Un avocat en ligne fournit des conseils juridiques, l’examen de documents juridiques et d’autres services juridiques dans un environnement en ligne. Dans certains cas, un avocat en ligne peut exploiter son propre site Web ou travailler via un site Web exploité par son cabinet d’avocats. Alternativement, elle peut travailler via un site Web tiers qui fournit des conseils juridiques en ligne ou des services de préparation de documents juridiques. Ces avocats peuvent parfois offrir des services en personne aux clients obtenus via leur site Web de services juridiques en ligne.
Beaucoup de gens n’ont pas d’avocat familial ou personnel à qui s’adresser pour des questions juridiques. Pour cette raison, certaines entreprises proposent désormais des services juridiques en ligne grâce auxquels les profanes peuvent poser des questions et recevoir des réponses d’avocats accrédités. Dans de nombreux cas, ces sites Web sont exploités par des entreprises qui font appel à des avocats pour répondre aux questions. Les sites de services juridiques en ligne de meilleure qualité vérifient les références de tout avocat en ligne qui travaille avec eux, y compris leur formation, leur licence et leur statut disciplinaire auprès de leur barreau ou de l’agence gouvernementale responsable de la délivrance des licences aux avocats.
Les sites de questions juridiques en ligne ont différentes méthodes de fonctionnement, mais permettent généralement aux utilisateurs de publier des questions auxquelles les avocats peuvent répondre. Dans certains cas, les réponses sont fournies gratuitement par des avocats qui peuvent inclure leur nom et leurs coordonnées dans leur réponse publique. Ce type de service d’avocat en ligne offre aux avocats la possibilité de se vendre en ligne et de fournir des conseils juridiques aux personnes ayant besoin de conseils. D’autres services juridiques en ligne obligent les utilisateurs à payer pour des réponses qui sont ensuite fournies par des avocats avec lesquels le service a un contrat. Les avocats peuvent gagner de l’argent en répondant à ces questions et, en retour, les utilisateurs peuvent obtenir des conseils juridiques plus complets que ceux qu’ils obtiendraient d’un site gratuit.
Dans certains cas, un profane peut devoir gérer seul une affaire juridique parce qu’il ne peut pas payer les frais d’avocat. Les sociétés de documentation juridique en ligne offrent une assistance à ces personnes en les aidant à choisir et à remplir des formulaires juridiques. Ceux qui utilisent ces sites remplissent généralement un questionnaire détaillé qui permet au système de sélectionner et de fournir les formes juridiques appropriées. Certains de ces fournisseurs de documents juridiques font appel à des avocats qui peuvent examiner les documents pour s’assurer qu’ils sont complets et pour avertir les clients de tout problème potentiel qu’ils pourraient avoir avec leur dossier.
Un autre type de service d’avocat en ligne implique un mélange de préparation de documents en ligne et de représentation juridique réelle et en direct. Certains avocats offrent un service en ligne grâce auquel un client peut remplir les formulaires juridiques nécessaires pour une affaire simple, comme un divorce non contesté. Les formulaires peuvent ensuite être transmis à un avocat parrain qui les examine et rencontre ensuite le client au palais de justice afin que le client n’ait pas à se représenter devant un juge. Ce système peut faire économiser de l’argent au client en réduisant le temps que l’avocat doit consacrer à conseiller le client et à préparer son dossier.