Afin de déposer une marque, vous devez d’abord décider si vous souhaitez enregistrer la marque ou la laisser non enregistrée. La laisser non enregistrée nécessite très peu d’action de votre part, mais vous devez vous assurer que la marque est unique et ne ressemble pas trop à une marque déposée. Vous devriez également vérifier vos lois locales, car les réglementations sur les marques non enregistrées varient d’un pays à l’autre et même d’une région à l’autre. Bien que long, l’enregistrement d’une marque est avantageux car il vous donne certains droits et l’assurance que la marque est unique au niveau national. Les marques non enregistrées doivent être uniques uniquement dans une région, à condition qu’elles ne portent pas atteinte à une marque enregistrée.
Lorsque vous décidez de déposer une marque, vous devez d’abord déterminer ce que vous utiliserez comme marque. Les marques de commerce peuvent être des symboles, des mots, des lettres, des dessins ou une combinaison de ces éléments. Même si vous décidez de ne pas enregistrer votre marque, vous devez vérifier l’unicité de votre marque afin d’éviter toute violation de marque. L’office des marques de votre région devrait avoir une base de données consultable à cette fin, et la base de données pourrait être accessible sur Internet.
Si vous décidez de déposer une marque au niveau fédéral, vous devez déposer une demande afin de vous enregistrer. Vous pouvez généralement déposer par voie électronique ou par courrier, mais le délai d’exécution est plus long lors du dépôt par courrier traditionnel. Il y a plusieurs choses que vous devez inclure dans votre demande, y compris des frais.
Après avoir déterminé que votre marque est unique, vous devrez décider spécifiquement des produits ou services pour lesquels votre marque sera utilisée. L’office des marques devrait fournir une liste de tous les produits et services, classés par classe, qui peuvent faire l’objet d’une marque. Vous devriez vous référer à cette liste lorsque vous remplissez cette partie de la demande.
Un office des marques exige généralement que vous soumettiez un dessin de la marque avec la demande. Il existe généralement deux formats à cet effet : caractère standard et design. Le format de caractères standard est utilisé si la marque n’aura pas d’éléments de conception, tels que des symboles, des images ou des caractères de langue étrangère, et si la police, la taille et la couleur de la marque peuvent ou seront modifiées. Le format de conception est utilisé dans tous les autres cas. Par exemple, si votre marque sera toujours violette ou si la première lettre sera toujours en majuscule, vous utiliserez le format design.
En plus du dessin, vous devrez fournir un spécimen. Un spécimen doit être un exemple réel des produits ou services sur lesquels votre marque sera utilisée. Si plus d’une catégorie d’articles figure sur votre demande, vous devrez fournir un spécimen pour chaque catégorie.
L’office des marques examinera la demande une fois qu’elle aura été soumise. Si la demande est refusée, vous pourrez généralement répondre, corriger toute erreur ou faire appel de la décision. Si l’office des marques approuve la marque, celle-ci sera enregistrée et publiée. Après sa publication, toute personne souhaitant s’opposer à l’enregistrement de la marque disposera d’un délai, par exemple de 30 jours, pour le faire. S’il n’y a pas d’opposition, la marque sera officiellement enregistrée, généralement environ deux mois plus tard, et vous aurez un certain temps pour commencer à utiliser la marque – si vous ne l’avez pas déjà utilisée – ou pour déposer une extension.
Une fois la marque enregistrée, elle doit être renouvelée de temps à autre. Dans de nombreux endroits, cela doit être fait cinq à six ans après l’enregistrement, puis tous les 10 ans par la suite. Lors du renouvellement de votre marque, vous devrez toujours fournir la preuve que la marque est toujours utilisée conformément à son intention initiale.
L’ensemble du processus d’enregistrement d’une marque peut prendre jusqu’à plusieurs années. Si vous souhaitez enregistrer une marque pour une utilisation immédiate, vous pouvez envisager d’utiliser la marque non enregistrée pendant le processus d’enregistrement. Cela vous donnera une protection de marque locale pendant que vous travaillez pour terminer le processus d’enregistrement.