Il existe diverses raisons de vouloir rechercher des dossiers de probation. La disponibilité des dossiers de probation en ligne ou en format électronique varie d’une juridiction à l’autre. Certains aspects des dossiers de probation font partie du dossier public et peuvent être plus faciles à trouver que d’autres. Pour trouver le dossier de probation de la bonne personne, le chercheur aura besoin d’informations détaillées.
La première étape de la recherche des dossiers de probation consiste à recueillir des informations sur la personne dont les dossiers sont recherchés. Les bases de données et les documents judiciaires répertorient les personnes de différentes manières, par exemple, John Smith pourrait également être répertorié sous John Q. Smith ou Jonathon Smith. Plus le chercheur dispose de détails, plus il est probable que les informations reçues concernent la bonne personne. Un numéro de sécurité sociale et un numéro de dossier peuvent être très utiles pour retrouver les dossiers de probation.
Le chercheur voudra s’assurer que l’information trouvée est la plus exacte et la plus à jour. Pour promouvoir l’exactitude, les chercheurs doivent examiner les dossiers de plusieurs endroits, y compris la juridiction où le crime a été commis et la localité où réside l’auteur présumé. Habituellement, les dossiers du système judiciaire qui a entendu l’affaire seront plus détaillés et contiendront des informations plus à jour.
Pour déterminer les lois étatiques et fédérales régissant l’accès aux dossiers de probation, le chercheur peut simplement appeler le palais de justice local. Le National Institute of Corrections et l’American Probation and Parole Association disposent de ressources détaillant les lois et réglementations relatives à l’accès aux dossiers de probation. Ces ressources peuvent être disponibles en ligne, à la bibliothèque locale ou dans une bibliothèque universitaire.
Un certain nombre d’agences proposent des dossiers de probation et des vérifications des antécédents criminels moyennant des frais. Comme dans toute situation où de l’argent est échangé, les agences facturant la recherche de documents doivent être recherchées par le biais du Better Business Bureau et des services d’escroquerie aux entreprises disponibles en ligne. Certaines agences proposent de faire la recherche gratuitement ou à faible coût, mais retiennent ensuite les informations jusqu’à ce qu’elles soient mieux payées. Ceux qui souhaitent effectuer des recherches dans les dossiers de probation voudront également s’assurer que les informations qu’ils reçoivent sont exactes.
Selon la localité et le but de la recherche des dossiers de probation, le chercheur peut avoir besoin de déposer une demande de Freedom of Information Act pour obtenir les données souhaitées. Certains palais de justice facturent les recherches de dossiers ou facturent l’impression de la recherche. Pour une somme modique, la police d’État ou locale peut fournir des recherches de casiers judiciaires, y compris des informations sur la probation, aux employeurs, aux systèmes scolaires ou aux personnes qui seront en contact avec des enfants ou d’autres populations vulnérables.