L’Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) est une agence gouvernementale des États-Unis qui délivre différents types de brevets aux particuliers et aux entreprises pour leurs inventions et leurs idées originales. Il fournit également des enregistrements de marques de commerce et de services aux entrepreneurs et aux entreprises pour leurs produits et services.
Un brevet est un document juridique délivré par un gouvernement à un inventeur qui protège l’idée de l’inventeur contre toute utilisation par une autre personne ou une entreprise pendant une certaine période de temps. Les types de brevets délivrés par l’USPTO ne sont exécutoires qu’aux États-Unis, mais l’agence coopère avec les offices des brevets européen et japonais. Il sert également d’autorité de recherche internationale en permettant aux gens de rechercher d’autres types de brevets délivrés par les gouvernements du monde entier.
L’USPTO délivre trois types de brevets. Il s’agit de brevets de conception, d’utilité et de plante. Un brevet de conception protège l’apparence de quelque chose, y compris la forme, la configuration ou les décorations. Ce type de brevet est généralement déposé par des personnes ou des entreprises qui n’inventent pas de nouveaux produits mais qui améliorent l’apparence visuelle de produits déjà sur le marché. Un brevet de conception dure 14 ans et est mesuré à partir de la date à laquelle le brevet est délivré.
Un brevet d’utilité protège la façon dont quelque chose fonctionne et est utilisé. Cela pourrait être une protection pour inventer quelque chose de nouveau ou pour améliorer la fonctionnalité de quelque chose déjà sur le marché. Un brevet d’utilité dure 20 ans et est mesuré à partir de la date de dépôt. Il est possible de déposer des brevets de conception et d’utilité si l’invention est originale dans son apparence et sa fonctionnalité.
Un brevet de plante est accordé à un inventeur qui a découvert une variété nouvelle et distincte de plante qui est reproduite de manière asexuée. Un brevet de plante dure 20 ans et est mesuré à partir de la date de dépôt. Le brevet donne au propriétaire le droit d’empêcher d’autres personnes de reproduire ou de vendre de manière asexuée la plante ou l’une de ses parties.
Étant donné que les types de brevets délivrés par l’USPTO ne sont exécutoires qu’aux États-Unis, pour obtenir une protection dans d’autres pays, il faut demander un brevet dans ces pays. La loi sur les brevets est différente d’un pays à l’autre et chaque demande doit être faite conformément à la loi sur les brevets du pays.
Le dépôt réussi d’un brevet aux États-Unis ne garantit pas le dépôt réussi du même type de brevet dans d’autres pays. Par exemple, certains pays exigent que l’invention soit fabriquée dans ce pays après un certain temps de dépôt du brevet. S’il n’est pas fabriqué, le brevet pourrait être
annulé.