Un permis d’utilisation spéciale est une autorisation légale de se livrer à une activité normalement interdite par les règlements de zonage ou les règles relatives à l’utilisation d’une zone comme un parc. Les permis d’utilisation spéciale sont des exceptions aux règles accordées lorsque les personnes peuvent démontrer une nécessité impérieuse. Dans des endroits comme les parcs et les rues, ils sont utilisés pour contrôler l’utilisation et limiter les activités perturbatrices comme le tournage, la tenue de foires, etc. Les personnes qui ne parviennent pas à obtenir un permis d’utilisation spéciale peuvent être condamnées à une amende et leurs activités peuvent être fermées.
Un type de permis d’utilisation spéciale implique l’autorisation de construire quelque chose qui n’est pas autorisé par la loi de zonage. Par exemple, les gens pourraient vouloir établir un hôpital dans un quartier d’une ville non zoné pour ces types d’établissements. Ils peuvent faire valoir que le placement de l’hôpital serait bénéfique pour la communauté et bénéficier d’une exception de zonage pour construire. De même, les gens peuvent demander l’autorisation d’installer des parkings, des développements à haute densité, etc. dans des régions qui ne sont pas zonées pour ces applications.
Les gens peuvent également demander des permis d’utilisation spéciale dans le cadre d’événements. Des choses comme le tournage, les mariages, les foires de rue et les manifestations nécessitent généralement des permis car elles peuvent être des utilisations perturbatrices d’une zone. De plus, l’accès du public peut être limité pendant l’événement, ce qui peut créer des difficultés pour les membres de la communauté. Un permis d’utilisation spéciale est nécessaire pour permettre aux gens de planifier à l’avance l’événement et pour empêcher les gens de s’emparer des lieux publics sans avertissement préalable.
Pour obtenir un permis d’utilisation spéciale, les personnes doivent remplir une demande détaillant la nature de l’activité et fournissant des informations sur les raisons pour lesquelles elles ont besoin d’une exception, dans certains cas. La demande sera examinée, souvent par un groupe de personnes. Pour des questions importantes comme une nouvelle construction ou la fermeture d’une rue pendant plusieurs jours, une audience publique peut être nécessaire. Lors de l’audience, des personnes ayant un intérêt dans l’affaire témoignent, dont les personnes qui demandent le permis, ainsi que des membres de la communauté qui seraient touchés par celui-ci.
Les gens peuvent consulter des listes de permis d’utilisation spéciale accordés par l’intermédiaire du bureau où sont conservés les registres de la ville ou de la ville. Si l’on craint qu’une activité ou un événement ne soit pas autorisé, c’est un bon endroit pour vérifier. Les utilisations non autorisées peuvent être signalées aux forces de l’ordre, ainsi qu’aux personnes responsables de l’application des codes publics, comme les inspecteurs en bâtiment.