Une plainte pour mort injustifiée est la première étape d’une poursuite intentée contre une personne accusée d’avoir causé la mort d’une autre personne. Le décès est généralement le résultat de la négligence ou de l’insouciance de la personne poursuivie. Parfois, une plainte pour mort injustifiée est déposée pour intenter une action en justice contre une entreprise, un hôpital, une maison de retraite ou un autre établissement qui a causé la maladie ou la blessure qui a finalement entraîné la mort.
Les avocats en dommages corporels déposent généralement la plainte légale à la demande d’un membre de la famille qui a subi une perte financière et des douleurs et souffrances en raison de l’acte de négligence. Il s’agit d’une action en responsabilité civile et non pénale. En d’autres termes, si l’accusé est reconnu coupable de négligence, la peine serait pécuniaire.
Toute personne qui subit une perte financière à la suite du décès d’un membre de sa famille peut déposer une plainte pour décès injustifié. Une poursuite de ce type est conçue pour couvrir le coût des frais funéraires, des frais médicaux ou une compensation pour la douleur endurée par la famille. Les affaires de ce type sont généralement entendues par un tribunal de première instance devant un jury.
Le dépôt d’une plainte pour mort injustifiée peut se produire même lorsque la cause du décès n’était pas intentionnelle. Par exemple, des médecins ont été poursuivis lorsqu’un patient est décédé alors qu’il était sous ses soins. Les hôpitaux sont fréquemment les destinataires d’une plainte pour mort injustifiée. Aussi, des individus ont été poursuivis suite à un accident de voiture ayant entraîné la mort de l’autre conducteur.
Même des victimes de crimes ont été poursuivies par des membres de la famille d’un suspect. Plusieurs cas se sont produits qui impliquent la mort d’un criminel. Par exemple, si un cambrioleur non armé est tué par le propriétaire qui le surprend en flagrant délit, la famille du voleur peut déposer une plainte pour mort injustifiée contre la victime, s’il a agi d’une manière qui n’était pas considérée comme de la légitime défense.
La charge de la preuve dans une action civile en responsabilité délictuelle n’est normalement pas aussi stricte que dans le cas d’un procès pénal. De plus, le résultat d’un procès n’a généralement aucune incidence sur le résultat de l’autre. Il y a eu des cas où un accusé a été acquitté pour meurtre dans un procès pénal, mais reconnu coupable de mort injustifiée dans un procès civil. L’individu peut être condamné à verser à la famille de la victime une amende compensatoire s’il est reconnu coupable d’avoir causé la mort injustifiée d’autrui.
Dans certains cas, un défendeur règle une réclamation avant une audience au tribunal. Ceci est convenu entre les deux parties. Cela se produit généralement sur les conseils d’un avocat qui estime que le résultat d’une audience ne serait pas en faveur de son client. D’autres fois, un accord de règlement peut être conclu pour éviter des frais d’avocat coûteux et un procès long et ardu.