Un expert en faute médicale est un témoin qui est qualifié, par sa formation ou son expérience, pour témoigner lors d’un procès pour préjudice corporel alléguant une faute médicale. Aux États-Unis, la faute professionnelle médicale est une action en responsabilité délictuelle, dans laquelle le demandeur lésé poursuit le médecin devant un tribunal civil et tente de recouvrer des dommages-intérêts. Le demandeur doit prouver son cas, et il peut le faire avec l’aide d’un témoin expert en faute médicale qui est appelé à témoigner.
Il y a deux raisons principales pour lesquelles des poursuites pour faute médicale doivent être intentées. La première est moins courante et implique un litige lorsqu’un médecin n’a pas obtenu l’absence de consentement éclairé. Les patients ont le droit d’être informés des risques et des avantages de toute procédure médicale, ainsi que de toute alternative potentielle, puis le patient a le droit de déterminer s’il souhaite poursuivre la procédure. Si un médecin ne parvient pas à expliquer ses actions ou n’obtient pas la permission ou le consentement vraiment éclairé, il peut faire l’objet d’une poursuite pour faute professionnelle.
Le type le plus courant de litige pour faute professionnelle médicale se produit lorsqu’un médecin ne se comporte pas avec le niveau de soins attendu. Tous les médecins doivent exercer avec un degré de compétence approprié d’un médecin raisonnablement qualifié. Si un médecin manque à cette obligation et ne se comporte pas avec une compétence raisonnable, il peut être poursuivi et reconnu coupable de faute médicale.
Pour prouver un cas, le demandeur doit donc prouver que le médecin n’a pas agi avec le niveau de compétence légalement requis. Un expert en faute médicale est essentiel pour prouver ou réfuter ce fait. L’expert en faute professionnelle médicale doit être quelqu’un qui peut parler et attester du niveau raisonnable de compétence et qui peut commenter la façon dont le comportement du médecin se compare à cette norme minimale.
En règle générale, un médecin ou un autre expert de ce type est appelé à être un expert en faute professionnelle médicale. Il peut alors émettre son propre avis médical sur ce qu’aurait fait un médecin compétent et procéder à une évaluation et à un examen médical pour déterminer si le médecin jugé s’est mal comporté. Généralement, il doit avoir un haut niveau de compétence et d’expérience dans le domaine pour évaluer si les actions et le comportement de l’autre médecin étaient inappropriés ou non. Le tribunal peut avoir à le certifier en tant qu’expert, ce qui signifie qu’il peut avoir besoin de convenir que les compétences, l’expérience, les antécédents et l’éducation du témoin sont tels qu’ils le qualifient pour être un expert et donner son avis à un jury.