Le témoignage juridique peut être fourni par une personne considérée comme un expert dans son domaine professionnel spécifique. Cette personne doit généralement fournir des informations sur sa formation et ses antécédents professionnels avant de fournir des informations sur la barre des témoins. Les faits révélés lors de ce type de témoignage sont considérés comme hors du domaine de la connaissance commune et nécessitent une formation et des compétences supplémentaires au-delà de ce qui peut être considéré comme une éducation standard pour comprendre et interpréter.
Un témoin expert est souvent appelé lors d’un procès civil ou pénal pour évaluer les preuves d’un point de vue académique. Cette personne peut être convoquée soit par la défense, soit par le procureur. Le conseiller juridique expose généralement le témoin à toute preuve pertinente à portée de main, comme des photographies, des enregistrements audio ou visuels, des dossiers médicaux ou des radiographies, entre autres éléments. Le témoin fournit ensuite un témoignage juridique en évaluant la preuve sur la base de sa vaste expérience professionnelle, sous serment, de manière à ce que le juge et le jury puissent tenir compte des faits.
Certains témoins experts créent une carrière en fournissant des témoignages juridiques. Ces témoins ont tendance à se concentrer sur un domaine d’expertise et à maintenir des titres de compétence à jour dans ce domaine. Par exemple, un chiropraticien peut être traité comme un expert dans le domaine des blessures au dos. Il peut être appelé par divers procureurs à témoigner régulièrement dans des affaires d’accidents de la route sur la gravité des blessures au dos subies par le plaignant. L’expert tente généralement de démontrer une capacité unique à bien communiquer avec un jury en termes simples et espère fournir des informations cruciales qui peuvent jouer un rôle important dans la détermination du résultat d’une décision de justice. Les témoins experts qui réussissent créent souvent un réseau d’avocats avec lesquels ils travaillent régulièrement.
Le témoignage juridique fourni se limite généralement à des informations factuelles et ne doit pas inclure l’opinion du témoin. Bien que l’expert puisse être en mesure de tirer des conclusions logiques des preuves fournies sur la base de ses recherches approfondies et de sa formation, ces conclusions doivent être traitées comme l’opinion de cet individu. Un tel témoignage est alors qualifié d’expertise. Dans l’exemple du chiropraticien, le médecin peut témoigner sur le type factuel de blessure subie par le demandeur. Il peut inclure son opinion sur le régime de traitement et les médicaments dont le demandeur a besoin pour faciliter la guérison, mais il ne peut pas blâmer le défendeur dans l’affaire pour avoir causé la blessure.