Un procès en matière de marque est une audience ou un procès entre le propriétaire d’une marque sous licence ou d’un droit d’auteur et une personne accusée d’avoir volé la marque ou de l’utiliser sans son consentement. Les entreprises achètent les droits sur une marque, qui peut inclure des logos, des slogans, des personnages et d’autres accessoires publicitaires, et la font protéger par le droit d’auteur. Cela signifie qu’aucune autre entreprise ou personne ne peut utiliser ces objets sans l’autorisation écrite du propriétaire. Un procès en matière de marque se produit lorsque quelqu’un utilise les articles appartenant à l’entreprise ou à la marque sans ce consentement.
Dans le cas d’un procès en matière de marque, la charge de la preuve incombe au demandeur. C’est son travail de présenter au juge ou au jury suffisamment de preuves pour prouver que le défendeur a en fait utilisé la marque ou le matériel protégé par le droit d’auteur sans consentement, et que les éléments utilisés faisaient partie de la marque de l’entreprise. Parfois, des répliques proches de la marque suffisent s’il est évident que l’entreprise a copié ou fait une déclaration sur le titulaire du droit d’auteur d’origine.
La diffamation et d’autres délits dégradants peuvent également faire l’objet d’un procès en matière de marque si ces actes ont été commis à l’aide d’une copie de la marque de l’entreprise. Cela peut classer le défendeur comme ayant commis deux infractions distinctes, puisque la diffamation et la violation du droit d’auteur sont toutes deux des crimes. Ils peuvent être jugés en même temps ou dans le cadre de deux poursuites distinctes.
S’il est reconnu coupable dans le procès de la marque, le défendeur peut être tenu de payer au demandeur des dommages-intérêts pécuniaires. Le montant dû dépendra de plusieurs facteurs, notamment de la valeur estimée de la marque originale et de la somme d’argent que le défendeur a pu gagner en utilisant illégalement la marque. Étant donné qu’une marque n’est pas un élément tangible, l’évaluation de sa valeur monétaire peut être difficile à faire. Généralement, plus l’entreprise est grande, plus la marque vaut.
Les brevets peuvent également être contestés dans le cadre d’un procès en matière de marques, principalement si le défendeur a gagné de l’argent en vendant une invention qui avait déjà été brevetée par quelqu’un d’autre. Si cela est prouvé, le défendeur peut devoir payer un pourcentage de toutes les ventes ou interrompre la production du produit. Cependant, les améliorations apportées au brevet original peuvent être détenues et produites par le défendeur en tant que brevet distinct. Dans de tels cas, il peut être dans l’intérêt des deux parties de maintenir une relation commerciale avec chaque membre obtenant un pourcentage spécifique du chiffre d’affaires.