La structure de la société peut être organisée de plusieurs façons. Les entreprises peuvent être classées comme à but lucratif ou à but non lucratif. Il existe des sociétés nationales et des sociétés étrangères. Si une entreprise opère dans plus d’un pays, on l’appelle une entreprise multinationale.
La structure de société la plus courante est la société générale. C’est ce qu’on appelle la société C. Les avantages de ce type de structure de société comprennent la responsabilité limitée, la facilité de transfert de propriété et la capacité de lever des capitaux. Aux États-Unis, certains avantages fiscaux sont également offerts aux sociétés générales.
Les inconvénients d’une société générale comprennent la double imposition et les dépenses et la complexité de la formation de la société. De plus, il y a plus d’une séparation entre la propriété de l’entreprise et les décisions prises par l’entreprise dans la gestion de ses affaires. Un propriétaire unique peut prendre une décision et la mettre en œuvre peu de temps après. Les décisions importantes d’une société doivent être examinées et votées par le conseil d’administration.
Une autre structure d’entreprise est la société S, qui est similaire à la société C en ce sens qu’il existe une responsabilité limitée pour les actionnaires. Autrement dit, ils ne peuvent perdre que le montant qu’ils ont investi, pas leurs actifs personnels. La société S, cependant, a l’avantage supplémentaire d’éviter la double imposition, car le bénéfice n’est imposé qu’au niveau individuel et non au niveau de l’entreprise.
Les sociétés peuvent être classées comme une société privée ou fermée, ou elles peuvent être des sociétés publiques. Les sociétés privées sont détenues par moins d’actionnaires et ont des actions qui ne sont pas cotées en bourse. Les sociétés publiques sont cotées en bourse et font l’objet d’un examen et d’une réglementation supplémentaires.
Les États-Unis et l’Angleterre autorisent une structure de société connue sous le nom de société à responsabilité limitée (LLC). Cette structure d’entreprise peut être classée comme une société, une société en nom collectif ou même une entreprise individuelle selon le nombre d’actionnaires ou de membres. Les sociétés à responsabilité limitée combinent les avantages de plusieurs des classifications mentionnées ci-dessus.
L’un des avantages de la LLC est la protection des biens personnels contre la dette commerciale. Une autre est que les profits et les pertes sont transmis aux membres individuels de la LLC et ne sont pas imposés au niveau de l’entreprise. Les LLC n’ont pas non plus les restrictions de propriété de la structure de la société S.
Les inconvénients de la LLC dépendent de la juridiction sous laquelle elle a été formée. Aux États-Unis, certains États ont des réglementations sur le nombre de membres et la durée pendant laquelle l’entreprise peut détenir une charte. Bien que les sociétés à responsabilité limitée puissent être imposées en tant que sociétés si les propriétaires choisissent de le faire, la société n’a pas d’actions, les membres n’ont pas les avantages de la propriété d’actions et la société ne peut pas vendre d’actions pour lever des capitaux.
Chaque entreprise est différente et la meilleure stratégie commerciale dépend des besoins spécifiques et de la composition de l’entreprise. La structure de la société est généralement choisie avec soin. L’utilisation d’une structure qui n’est pas compatible avec les objectifs du propriétaire ou des propriétaires peut avoir un impact négatif sur le montant des bénéfices réalisés ou conservés.