Les personnes qui sont dans les dernières étapes de la vie ont souvent besoin d’une grande quantité de soins, souvent plus que ce qu’une famille peut fournir. Ils peuvent avoir besoin d’une gestion agressive de la douleur, d’une assistance approfondie pour les problèmes d’hygiène ou ils peuvent avoir d’autres besoins qui ne sont pas facilement satisfaits à la maison. Les maisons de soins palliatifs offrent un haut niveau de soins dans un cadre familial. Les services sont conçus pour les personnes dont l’espérance de vie est de six mois ou moins.
Les soins palliatifs se concentrent sur certains aspects importants. La préoccupation numéro un est le confort du patient. De nombreuses personnes qui utilisent les services des maisons de soins palliatifs souffrent de maladies graves telles que le cancer, les maladies cardiaques ou l’insuffisance rénale qui peuvent s’accompagner de douleurs extrêmes, et le personnel des soins palliatifs dispose de nombreux moyens pour aider à prévenir la souffrance. Dans de nombreux cas, ce type de soins, également appelés soins palliatifs, peut utiliser des méthodes de contrôle de la douleur qui ne sont pas disponibles en dehors de l’environnement de l’hospice.
La plupart du temps, les soins palliatifs sont prodigués au domicile du patient, le personnel essentiel se rendant fréquemment pour aider à la fois le patient et sa famille. Une aide pour les médicaments est fournie, mais des travailleurs de soins palliatifs formés aident également à sécuriser des choses telles que des fauteuils roulants, des lits d’hôpitaux et des commodes. Pour les patients dont l’état ne peut être géré à domicile, les maisons de soins palliatifs sont souvent la meilleure solution.
Ce type de soins palliatifs centralisés a généralement un personnel à temps plein comprenant des infirmières, des conseillers, des thérapeutes et des infirmières auxiliaires. Les patients sont logés dans des chambres qui semblent très familiales, souvent peintes et meublées de manière très attrayante. Souvent, les patients peuvent également apporter des touches décoratives de chez eux, telles que des images spéciales, des couvre-lits et un petit meuble. L’intention est de permettre au patient le plus de confort possible lorsque la fin de vie est proche.
D’un point de vue financier, les maisons de soins palliatifs offrent des avantages aux patients et aux familles, mais il y a aussi des avantages pour les établissements médicaux et les compagnies d’assurance. Il en coûte beaucoup moins cher de maintenir des patients dans des maisons de soins palliatifs que de les avoir dans des hôpitaux, et cela libère des lits d’hôpitaux pour ceux qui peuvent être aidés. La plupart du temps, la couverture d’assurance du patient, qu’il s’agisse d’une assurance privée ou d’un programme tel que Medicare, paiera la totalité du coût des soins palliatifs, soulageant ainsi la famille de ce fardeau financier.
Les maisons de soins palliatifs ne recevant que des patients en fin de vie, aucun traitement médical n’est dispensé au-delà des soins palliatifs. Cela garantit que le patient ne souffre pas, mais aussi qu’aucun moyen extraordinaire n’est utilisé pour prolonger la vie d’une personne en phase terminale d’une maladie terminale. Au lieu de cela, les maisons de soins palliatifs offrent un passage paisible et digne à leurs clients et un confort à ceux qui restent.