La lovastatine est un agent pharmaceutique de la classe des statines. Il aide à réduire le cholestérol sanguin en inhibant une enzyme qui aide le corps à produire du cholestérol. La diminution du taux de cholestérol sanguin est importante car elle peut réduire le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. La lovastatine peut provoquer des effets secondaires tels que des maux de tête, des douleurs articulaires et des étourdissements. Les patients dont la fonction hépatique est anormale ou les femmes enceintes doivent éviter de prendre ce médicament, car ils pourraient ressentir des effets secondaires plus importants.
Le mécanisme d’action de la lovastatine consiste à inhiber une enzyme appelée 3-hydroxy-3-méthyl-glutaryl-coenzyme A (HMG-CoA) réductase. Normalement, cette enzyme facilite une réaction importante dans la production de cholestérol. En raison de l’inhibition de cette enzyme, les patients prenant le médicament subissent une réduction de leur taux sanguin de cholestérol, de lipoprotéines de basse densité (LDL) et de lipoprotéines de très basse densité (VLDL).
L’utilisation la plus courante de la lovastatine est de traiter les patients présentant des taux élevés de cholestérol dans le sang. Les patients atteints de cette maladie, souvent appelée hypercholestérolémie ou hyperlipidémie, courent un risque accru de développer des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux. Souvent, la dose du médicament est ajustée vers le haut ou vers le bas jusqu’à ce qu’une valeur sanguine cible de LDL soit atteinte. Les patients présentant des facteurs de risque de crise cardiaque, tels que le diabète sucré ou l’hypertension, doivent viser un taux de LDL inférieur à 100.
La lovastatine est généralement administrée sous forme de pilule à prendre le soir et est vendue sous les noms de marque Altoprev® et Mevacor®. Comme tous les autres médicaments de la classe des statines, il inhibe l’HMG-CoA réductase. D’autres exemples de statines comprennent les médicaments atorvastatine, simvastatine, pravastatine et rosuvastatine. Bon nombre de ces médicaments ont des efficacités similaires pour abaisser les taux de LDL, mais leur prix et leurs effets indésirables varient.
Les effets secondaires courants de la lovastatine comprennent les maux de tête, les douleurs musculaires, les douleurs articulaires, la diarrhée et les étourdissements. Le médicament provoque généralement des élévations des résultats dans les tests de laboratoire tels que la créatinine kinase (CK) et les tests de la fonction hépatique. Certaines personnes peuvent avoir des réactions plus graves, notamment une affection provoquée par une rhabdomyolyse, qui provoque une destruction généralisée des muscles et peut entraîner une insuffisance rénale. Les patients qui prennent ce médicament et qui ont une apparition soudaine de douleurs musculaires intenses doivent se rendre aux urgences pour être examinés pour cette condition. D’autres effets secondaires rares mais graves comprennent la pancréatite, la toxicité hépatique et une faible numération plaquettaire.
Bien que la lovastatine soit généralement bien tolérée, toutes les personnes ne sont pas considérées comme de bons candidats pour un traitement avec ce médicament. Les patients atteints d’une maladie hépatique connue ou qui présentent des anomalies inexpliquées dans leurs tests de la fonction hépatique ne doivent pas prendre le médicament. Les femmes enceintes ou qui allaitent doivent éviter la lovastatine, car elle peut provoquer des anomalies de la croissance et du développement des fœtus et des bébés. Des précautions doivent être prises lors de l’administration du médicament aux patients souffrant de déshydratation, d’antécédents de convulsions ou d’hypotension artérielle.