Les avantages possibles des statines comprennent la réduction d’un type de cholestérol connu sous le nom de cholestérol à lipoprotéines de basse densité. Ce type de cholestérol est également appelé « mauvais » cholestérol. Les autres avantages des statines comprennent l’augmentation du cholestérol des lipoprotéines de haute densité, ou « bon » cholestérol. Des niveaux élevés de lipoprotéines de basse densité augmentent le risque de maladie coronarienne et augmentent le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Les autres avantages des statines comprennent la réduction possible de l’incidence des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Des études ont montré que la prise de statines peut même réduire les décès liés à la maladie coronarienne. Les patients à risque de maladie coronarienne ont généralement des antécédents familiaux d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque, de mode de vie sédentaire, d’obésité et d’hypertension artérielle. Le tabagisme est un facteur de risque important, mais modifiable, dans le développement de la maladie coronarienne et arrêter de fumer peut réduire considérablement le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’hypertension artérielle.
Les avantages des statines peuvent également s’appliquer à l’arthrite, aux maladies rénales, aux fractures osseuses et à la démence. Les statines possèdent de puissantes propriétés anti-inflammatoires qui pourraient contribuer à la stabilité des vaisseaux sanguins du corps et pourraient même aider à améliorer la fonction immunitaire. Il est de plus en plus courant pour le fournisseur de soins de santé d’informer son patient des avantages des statines autres que les effets hypocholestérolémiants.
Bien que les statines soient généralement bien tolérées par la plupart des gens, des effets secondaires peuvent survenir. Ces effets secondaires peuvent être si gênants que la personne envisage d’abandonner le traitement. Les effets secondaires des statines comprennent les nausées, les maux de tête, la constipation et les étourdissements. De plus, des rêves vifs, de la diarrhée et des douleurs musculaires peuvent survenir. Les statines peuvent également endommager le foie et provoquer une élévation des enzymes hépatiques. Bien que généralement temporaire, la thérapie aux statines peut contribuer à des dommages permanents au foie.
Aucune étude ne devrait influencer la décision d’une personne de prendre ou non des statines. Bien qu’une étude particulière puisse prétendre prouver les avantages des statines d’un certain type, une autre étude peut réfuter ces mêmes avantages. Il est important que l’individu discute des statines avec son fournisseur de soins de santé avant de commencer le traitement. Le fournisseur de soins de santé peut expliquer les risques et les avantages de la prise de statines et recommander des traitements alternatifs pour réduire le cholestérol.
D’autres méthodes non médicamenteuses pour abaisser le taux de cholestérol total comprennent la gestion du poids, la consommation d’un régime alimentaire faible en gras et la pratique de beaucoup d’exercice. De plus, manger plus de fibres et perdre du poids peut également aider à réduire le taux de cholestérol total. L’arrêt brutal du traitement par les statines ne doit pas être envisagé, à moins d’en avoir d’abord discuté avec le fournisseur de soins de santé.