Une péridurale thoracique est une procédure médicale dans laquelle un médicament est injecté à travers la membrane dure-mère de la colonne vertébrale dans l’espace péridural. Ce médicament interfère alors avec les nerfs de la moelle épinière qui sont responsables de la douleur ; il est souvent utilisé pour soulager ou agir comme anesthésique pendant une intervention chirurgicale. Le terme thoracique fait référence à la partie supérieure du dos de la moelle épinière dans laquelle la péridurale est injectée. Cette procédure est utilisée pour les opérations impliquant le haut de l’abdomen ou le haut du dos ou pour soulager les maux de dos chroniques.
Le terme thoracique fait référence aux vertèbres thoraciques, qui sont un ensemble de vertèbres situées au milieu du dos. Cette partie de la colonne vertébrale est reliée à la cage thoracique. Cette connexion à la cage thoracique a des implications importantes lors de l’utilisation d’une péridurale thoracique, car le médicament peut causer des difficultés respiratoires pendant la procédure.
Les patients reçoivent cette péridurale en position couchée sur le côté. Le médecin préparera d’abord le dos avec des savons et de l’iode. Il va ensuite engourdir la zone et injecter une aiguille dans l’espace épidural. Si l’injection est destinée à une intervention chirurgicale, le médecin placera un cathéter au site d’injection; s’il est utilisé pour traiter les maux de dos chroniques, il n’y a pas de cathéter.
Un anesthésiste hautement qualifié est nécessaire pour effectuer une péridurale thoracique. Si le cathéter est placé trop haut, cela peut causer des problèmes respiratoires. Il est également important qu’il soit placé au bon endroit pour cibler les bons récepteurs de la douleur. Avec un placement et des soins appropriés, le cathéter épidural peut rester en place pendant plusieurs jours sans risque d’infection.
Il existe des complications associées à une péridurale thoracique. Les problèmes les plus courants impliquent le cathéter, comme le vrillage ou un bloc dans la ligne. Certaines complications moins courantes comprennent les saignements, la ponction dure-mérienne, les maux de dos, les problèmes respiratoires ou le coincement de morceaux du cathéter. Les complications graves mais rares comprennent un abcès, un hématome épidural ou des lésions de la moelle épinière.
Les péridurales thoraciques qui n’impliquent pas de cathéters sont utilisées pour traiter les maux de dos aigus et chroniques. Les personnes qui les reçoivent sont invitées à tenir un journal de la douleur par la suite pour déterminer si la péridurale a amélioré leur état. Dans ces situations, la péridurale est de nature anti-inflammatoire et est généralement reçue toutes les deux à trois semaines. Il est important que les patients ne prennent aucun autre analgésique le jour de la péridurale, car ils doivent pouvoir ressentir la douleur avant l’injection afin d’en mesurer l’efficacité.