Le dabigatran est un médicament utilisé pour prévenir les caillots sanguins dangereux chez les patients atteints de fibrillation auriculaire. Comme les autres médicaments de sa classe, il fluidifie le sang et interfère avec la capacité du corps à produire de la thrombine. Cela rend difficile la coagulation du sang et, bien que cela réduise le risque d’accident vasculaire cérébral et d’embolie systémique chez certains patients, cela peut également provoquer des saignements incontrôlés.
Les deux conditions que le dabigatran est utilisé pour prévenir sont l’embolie systémique et l’accident vasculaire cérébral. L’embolie systémique se produit lorsqu’un caillot sanguin se loge dans une artère, coupant le flux sanguin. Cette condition peut survenir dans n’importe quelle artère du corps, bien qu’elle soit plus dangereuse lorsqu’elle se produit dans un gros vaisseau sanguin. Les accidents vasculaires cérébraux peuvent être causés par un caillot sanguin qui se déplace dans les principales artères menant au cerveau. Si un tel caillot est piégé, il peut bloquer l’artère et empêcher le sang d’atteindre une partie du cerveau.
Anticoagulant, le dabigatran prévient les accidents vasculaires cérébraux et les embolies systémiques en empêchant la formation de caillots sanguins. Les anticoagulants interfèrent avec l’enzyme thrombine, qui libère une substance qui aide les plaquettes dans le sang à se coller les unes aux autres. Cette interférence peut empêcher la formation de la thrombine, l’empêcher de fonctionner, ou les deux.
Alors que les anticoagulants sont utiles pour prévenir les caillots sanguins, entraver la capacité du corps à former ces caillots peut entraîner des saignements excessifs. Les patients ayant des antécédents de saignements graves peuvent être à risque s’ils reçoivent ce type de médicament. Les médecins évaluent l’utilisation d’anticoagulants, comme le dabigatran, au cas par cas. Il peut être conseillé aux patients devant subir une intervention chirurgicale d’arrêter le traitement avec ce médicament avant leur intervention chirurgicale.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le dabigatran pour une utilisation préliminaire en 2010. Il est similaire à un autre médicament actuellement sur le marché appelé warfarine. Des études supervisées par la FDA ont montré que le dabigatran est plus efficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et les embolies systémiques que cet autre médicament, ce qui a motivé son approbation initiale. Ces deux médicaments présentent un risque égal de saignement interne, qui peut être considéré comme un risque acceptable si les chances de développer un caillot sanguin potentiellement mortel sont élevées.
Il existe deux dosages de dabigatran dont l’utilisation a été approuvée par la FDA. La plupart des patients se voient prescrire 150 mg à prendre deux fois par jour. Les patients dont la fonction rénale est altérée peuvent recevoir la moitié de cette dose et surveiller la perte de sang. La dose plus faible diminue le risque de problèmes gastro-intestinaux, et les personnes atteintes de tels problèmes peuvent être exposées à un risque accru d’hémorragie interne.