Les forceps en acier inoxydable sont parmi les outils simples les plus courants de la médecine moderne. D’une manière générale, les forceps sont des aides à la préhension et ressemblent souvent à une paire de pinces. Il existe des pinces plastiques jetables à usage unique, mais les pinces à usage chirurgical sont presque toujours en acier inoxydable, car cela leur permet de résister à la forte chaleur nécessaire à leur stérilisation et leur permet d’être réutilisées. De nombreuses variétés de pinces existent, car chacune est conçue pour être parfaitement adaptée à un besoin médical particulier.
Les pinces Kelly sont probablement la variété la plus connue. Ils tirent leur nom de leur inventeur, le Dr Howard Kelly. Ils ressemblent à une paire de ciseaux, avec des zones de préhension plates à la place des lames de coupe. Les surfaces de préhension de ces pinces en acier inoxydable peuvent être utilisées pour exercer une pression constante partout où cela est nécessaire, car elles peuvent être verrouillées en position fermée. Cette fonctionnalité est très utile lorsque les tissus doivent être maintenus en place et leur permet également de maintenir les vaisseaux sanguins fermés pour contrôler le flux sanguin pendant une opération.
D’autres types de forceps en acier inoxydable ont été conçus spécifiquement à d’autres fins médicales. Les pinces hémostatiques, par exemple, ont une fonction réglable spéciale, de sorte qu’elles peuvent être utilisées pour contrôler avec précision le flux sanguin dans les gros ou les petits vaisseaux sanguins. Ce sont des équipements chirurgicaux standards. Les pinces utérines sont un autre type spécialisé, conçu spécifiquement pour être utilisé dans les interventions chirurgicales impliquant l’utérus et les tissus connexes.
L’utilisation de pinces en acier inoxydable n’est pas limitée à la pratique chirurgicale. Les forceps obstétricaux, par exemple, ont été développés au XVIe siècle pour faciliter le processus d’accouchement. Ces forceps sont utilisés pour saisir doucement la tête d’un fœtus dans l’utérus afin d’aider à l’extraction en toute sécurité d’un enfant. Ils peuvent être particulièrement utiles lors d’accouchements plus difficiles. Ils ont connu un tel succès en tant qu’outil médical qu’ils ont permis à la famille de médecins Chamberlen, qui les a développés et les a gardés comme secret commercial pendant des décennies, de servir de médecins accoucheurs à la royauté. Lorsqu’elles sont utilisées correctement, ces pinces en acier inoxydable peuvent causer de légères ecchymoses au nourrisson et à l’enfant, mais n’infligent aucun dommage permanent.
Les outils de préhension sont aussi utiles aux dentistes qu’aux médecins. Les pinces dentaires sont des outils spécialement conçus pour enlever les dents. Ils facilitent la préhension solide de certaines dents.