La thérapie anticancéreuse combinée est le terme donné au traitement du cancer utilisant plusieurs types de thérapie en même temps. Le terme peut faire référence à une combinaison de médicaments chimiothérapeutiques ou à l’utilisation simultanée de deux ou plusieurs traitements totalement différents, tels que la chimiothérapie et la radiothérapie. L’utilisation ou non d’une thérapie anticancéreuse combinée dépend de divers facteurs tels que le type spécifique de cancer et son agressivité, l’état de santé général du patient et la philosophie générale du médecin et de l’établissement de traitement.
Le type le plus courant de thérapie combinée contre le cancer est l’utilisation simultanée de plusieurs agents chimiothérapeutiques. L’utilisation conjointe de deux médicaments ou plus est souvent utilisée pour traiter de nombreux cancers différents, car les médicaments de traitement du cancer peuvent avoir un effet synergique lorsqu’ils sont combinés. Il en résulte un traitement beaucoup plus efficace que celui qui peut être obtenu en utilisant l’un des médicaments seuls. Le cancer du sein, le cancer du côlon et le cancer des os ne sont que quelques exemples des cancers qui sont régulièrement traités avec une thérapie anticancéreuse combinée.
Un autre type courant de traitement combiné du cancer consiste à utiliser à la fois la chimiothérapie et la radiothérapie. Ceux-ci ne sont pas nécessairement appliqués en même temps, mais peuvent être utilisés en séquence. La chimiothérapie est généralement utilisée pour rétrécir la tumeur, tandis que la radiothérapie est appliquée pour tuer ce qui reste. Ces traitements sont généralement suivis d’un autre cycle de chimiothérapie, afin de s’assurer que toutes les cellules cancéreuses du corps ont été tuées.
Les types moins courants de traitement combiné du cancer peuvent utiliser l’hormonothérapie, les traitements holistiques ou naturels et l’immunothérapie. Des traitements supplémentaires peuvent impliquer l’acupuncture et les greffes de cellules souches, souvent en combinaison les unes avec les autres ou avec les traitements de chimiothérapie et de radiothérapie plus traditionnels. Dans certains pays, ces traitements peuvent être plus courants que dans d’autres.
Bien qu’il n’y ait pas d’accord complet entre les médecins quant aux meilleures thérapies, il est généralement admis que certains types de thérapies combinées contre le cancer fonctionnent le mieux. De nombreux patients atteints de cancer choisissent d’ajouter des médicaments naturels, des vitamines ou d’autres mesures à leurs traitements traditionnels afin de les aider à survivre à la chimiothérapie ou à la radiothérapie. L’essentiel de ces mesures est qu’il est important d’en informer l’oncologue ou un autre médecin, car même les vitamines peuvent causer un certain niveau d’interférence avec les agents chimiothérapeutiques. Dans la plupart des cas, cependant, tout ce qui soutient le système immunitaire peut aider le patient à faire face à une thérapie anticancéreuse simple ou combinée.