L’extrait d’écorce de saule est préparé à partir de l’écorce séchée de l’espèce de saule. Cet extrait est le plus couramment utilisé pour lutter contre la douleur et l’inflammation, mais peut également avoir des propriétés anticancéreuses. Il existe des preuves que ce composé a été utilisé pour traiter une variété de conditions médicales dans de nombreuses sociétés anciennes, y compris les cultures grecque, égyptienne et chinoise.
Le principal ingrédient actif de cet extrait est la salicine, qui est convertie en acide salicylique dans le corps. Ce même composé est l’ingrédient actif des médicaments à base d’aspirine. La présence de grandes quantités de ce composé dans l’extrait d’écorce de saule explique les qualités anti-inflammatoires et analgésiques documentées de cet extrait. Cela explique également la capacité de cet extrait à soulager les fièvres.
Plusieurs études cliniques ont démontré que l’extrait d’écorce de saule réduisait considérablement la douleur chez les patients souffrant de douleurs chroniques. Le composé était particulièrement efficace dans le traitement des maux de dos. D’autres études ont confirmé les propriétés anti-inflammatoires de l’extrait d’écorce de saule chez les rongeurs.
En raison de sa similitude avec l’aspirine, il a été proposé que l’extrait d’écorce de saule puisse avoir un effet cardio-protecteur similaire sur les patients qui avaient déjà eu des crises cardiaques. On pensait également que cette herbe naturelle pourrait avoir moins d’effets secondaires négatifs par rapport à la thérapie à l’aspirine, tels que des problèmes gastro-intestinaux. Plusieurs études ont toutefois suggéré que cet extrait pourrait ne pas avoir le même effet protecteur que l’aspirine sur ces patients.
L’extrait d’écorce de saule contient également des composés comme les flavonoïdes et les polyphénols, qui peuvent être capables de combattre le cancer. Plusieurs études ont montré que cet extrait stoppait la croissance et induisait la mort de diverses cellules cancéreuses humaines, y compris des cellules directement isolées de patients atteints de leucémie. On ne sait toujours pas si cet extrait aura ou non le même effet bénéfique chez les humains atteints de cancer.
Les effets secondaires associés à l’extrait d’écorce de saule sont similaires aux effets secondaires associés à d’autres produits à base d’aspirine. Des doses élevées et une utilisation prolongée de cette substance peuvent provoquer des maux d’estomac ou même des saignements d’estomac. Cela est dû aux effets irritants de l’acide salicylique dans l’estomac. Les personnes ayant un estomac très sensible peuvent rencontrer des problèmes avec cet extrait même à très faible dose.
De plus, les personnes atteintes de troubles de la coagulation doivent être prudentes quant à l’utilisation de cet extrait car il peut augmenter la tendance aux saignements. Il existe également des preuves suggérant que l’extrait d’écorce de saule peut interagir avec certains médicaments qui fonctionnent comme des anticoagulants. Enfin, l’alcool et tout type de substances sédatives ne doivent pas être pris en même temps que cet extrait.