L’hépatite B est une infection virale causée par le virus de l’hépatite B et qui peut provoquer une inflammation, des dommages ou même un arrêt du fonctionnement du foie. Elle se contracte normalement par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée. Il existe un certain nombre de traitements différents contre l’hépatite B. En général, ces traitements peuvent être divisés en trois catégories : ceux qui sont utilisés pour gérer les infections aiguës ou à court terme par l’hépatite B, ceux qui sont utilisés pour gérer les infections chroniques ou à long terme par l’hépatite B et ceux qui sont utilisé pour prévenir l’infection par le virus de l’hépatite B.
Certains traitements contre l’hépatite B sont utilisés pour gérer les infections aiguës par l’hépatite B. Dans la plupart des cas, une infection aiguë par l’hépatite B finira par disparaître sans intervention médicale. Ainsi, la plupart des traitements de l’hépatite B aiguë visent les symptômes de l’infection plutôt que l’infection elle-même, et peuvent être effectués à domicile.
Les infections aiguës à l’hépatite B peuvent provoquer des nausées, de la fatigue et une réduction de la fonction hépatique. Ainsi, certaines des mesures de traitement les plus importantes pour une infection aiguë par l’hépatite B impliquent une alimentation adéquate et un repos suffisant, et évitent les substances qui sont normalement éliminées de la circulation sanguine par le foie, comme l’alcool. Comme une infection aiguë par l’hépatite B est généralement contagieuse, éviter tout contact étroit avec les autres devrait également être considéré comme un élément clé du traitement.
Dans le cas d’infections chroniques, en revanche, les traitements contre l’hépatite B visent généralement à empêcher l’augmentation des niveaux de virus et à contrôler les dommages au foie. Une infection chronique par l’hépatite B peut être active ou inactive. Les infections actives exposent la personne infectée à des lésions hépatiques et exposent son entourage au risque de contracter le virus. Les personnes atteintes d’infections chroniques actives par l’hépatite B reçoivent souvent des médicaments antiviraux qui empêchent le virus de se multiplier davantage. Cela diminue à son tour le risque de lésions hépatiques ainsi que la possibilité de transmettre le virus à d’autres.
Si le foie a été sévèrement marqué par une infection chronique par l’hépatite B, il peut perdre sa capacité à effectuer des fonctions corporelles vitales. Cette condition est connue sous le nom de cirrhose du foie. Les personnes qui ont développé une cirrhose peuvent avoir besoin d’une greffe de foie pour survivre.
Enfin, certains traitements contre l’hépatite B sont en fait des mesures préventives qui réduisent les risques d’infection par le virus de l’hépatite B. Parmi ces traitements figure un vaccin anti-hépatite B en trois parties qui peut créer une immunité contre le virus de l’hépatite B. Ce vaccin est souvent recommandé pour les personnes en contact étroit avec une personne infectée.
Les personnes qui croient avoir été directement exposées au virus de l’hépatite B dans des situations telles que des contacts sexuels avec une personne infectée peuvent recevoir une injection d’une substance appelée immunoglobuline de l’hépatite B. Cette substance peut prévenir l’infection par le virus de l’hépatite B. Cependant, il est plus efficace lorsqu’il est administré peu de temps après l’exposition au virus. Ainsi, ceux qui soupçonnent une exposition directe doivent contacter un médecin dès que possible.