Le trouble de l’articulation tempéro-mandibulaire, souvent abrégé en ATM ou TMD, est une affection douloureuse dans laquelle une déficience de l’articulation tempéro-mandibulaire (ATM) provoque un gonflement. L’ATM est l’ensemble des articulations de chaque côté du visage entre la mâchoire inférieure, ou mandibule, et le crâne qui permet à la mâchoire inférieure de se déplacer de haut en bas et d’un côté à l’autre. La TMJD peut survenir pour plusieurs raisons, notamment des malformations congénitales de la forme de l’articulation, le grincement des dents, un mauvais travail dentaire, un traumatisme facial, une mauvaise santé dentaire et des troubles articulaires. Le meilleur type de traitement de l’ATM pour quelqu’un dépendra de la cause sous-jacente de la douleur.
La meilleure première étape dans la thérapie de l’ATM est de faire diagnostiquer la douleur. Souvent, les personnes atteintes de TMD confondent leur douleur avec un mal de dents ou un mal d’oreille, car la douleur peut être transmise le long des nerfs de cette région. Si une personne soupçonne qu’elle a un TMD, elle peut essayer d’ouvrir et de fermer la mâchoire pour voir s’il y a des claquements ou des claquements, si la mâchoire s’ouvre complètement et s’il y a de la douleur à l’ouverture et à la fermeture de la bouche. Les maux de tête, les maux d’oreille et l’inconfort lors de la mastication sont d’autres signes du trouble.
Si le trouble est causé par des habitudes, telles que le grincement des dents ou la mastication excessive de gomme, le patient peut essayer une attelle occlusale ou un gardien de nuit. Ceci est censé empêcher le patient de grincer des dents la nuit, mais chez certains patients, cela a l’effet inverse, obligeant le patient à mordre encore plus fort. Pourtant, c’est une méthode de traitement de l’ATM préférée, car elle est réversible. Des attelles peuvent également être conçues pour repositionner la mâchoire pour ceux dont le positionnement de la mâchoire est défectueux.
Si le problème réside dans une mâchoire considérablement déformée, soit en raison d’un traumatisme ou d’une anomalie congénitale, le patient peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale. La plupart des dentistes et des médecins ne recommandent pas cette thérapie de l’ATM à moins qu’elle ne soit absolument nécessaire, car il s’agit d’une procédure très douloureuse avec un long temps de récupération et elle est irréversible. Changer les surfaces occlusales des dents n’est pas non plus un premier recours, car une fois qu’elles ont été meulées, on ne peut plus revenir en arrière. En cas de besoin, cependant, les deux traitements peuvent être très efficaces.
De nombreuses personnes atteintes de TMJD se concentrent sur la gestion de la douleur dans leur thérapie TMJ. Une compresse chaude peut être utilisée pour détendre les muscles de la mâchoire et réduire la tension lorsque la douleur ne fait que commencer, mais si la douleur s’aggrave, il est préférable d’utiliser une compresse froide pour réduire l’enflure. Masser le muscle de la mâchoire inférieure près de l’oreille, appelé muscle masséter, peut également aider. Les analgésiques en vente libre peuvent également être efficaces, en particulier les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène, s’ils sont pris conformément aux instructions. D’autres consultent des acupresseurs et des acupuncteurs pour obtenir de l’aide face à leur douleur à l’ATM.