La tuberculose est une complication potentiellement mortelle d’une infection bactérienne grave. La maladie était difficile à traiter dans le passé, mais la médecine moderne, les nouvelles techniques de diagnostic et les connaissances sur les agents pathogènes contagieux ont aidé les médecins à élaborer des plans de gestion de la tuberculose très efficaces. Les éléments de la prise en charge de la tuberculose en milieu hospitalier sont assez universels, bien que les patients puissent avoir besoin de recevoir différents types de médicaments en fonction de leurs symptômes spécifiques. La plupart des personnes atteintes d’infections actives reçoivent quatre médicaments selon un horaire régulier pendant un an au maximum. Les travailleurs de la santé s’assurent que les patients prennent leurs médicaments à temps et surveillent l’évolution des symptômes afin d’élaborer un plan de gestion continue de la tuberculose.
Une fois qu’une personne est soupçonnée d’avoir une tuberculose active, elle est généralement admise à l’hôpital et placée dans une salle de quarantaine. Les bactéries responsables de l’infection sont très contagieuses, surtout en milieu hospitalier où de nombreuses personnes sont déjà malades. Des tests sanguins et des analyses d’imagerie diagnostique peuvent confirmer l’infection. Le patient commence un traitement de quatre médicaments différents, l’isoniazide, le pyrazinamide, la rifampicine et l’éthambutol. Des fluides intraveineux sont également fournis pour prévenir la déshydratation, et d’autres symptômes de respiration superficielle, de fièvre ou de douleurs sont traités en conséquence.
La plupart des cas de tuberculose proviennent et restent dans les poumons. Les patients atteints de tuberculose pulmonaire doivent généralement continuer à prendre leurs médicaments quotidiennement pendant deux semaines. Après la marque de deux semaines, un individu peut généralement réduire les doses à deux ou trois fois par semaine. Les médecins surveillent attentivement l’utilisation des médicaments pendant au moins le premier mois de traitement pour s’assurer que les médicaments sont efficaces et que les effets secondaires négatifs ou les réactions sont réduits au minimum.
Les patients qui répondent bien au traitement médical peuvent être retirés du pyrazinamide et de l’éthambutol après deux mois. Ils continuent de prendre les deux autres antibiotiques pendant quatre à dix mois, selon les symptômes et les résultats des tests sanguins en cours. Il est important pour un patient de s’en tenir au plan de gestion de la tuberculose qui lui a été prescrit même s’il commence à se sentir mieux pour s’assurer que toutes les bactéries ont disparu. La tuberculose peut devenir latente dans l’organisme après quelques mois, mais les agents pathogènes survivants peuvent se réactiver après une période de dormance et provoquer une infection récurrente.
Des médicaments ou des thérapies cliniques supplémentaires peuvent être nécessaires dans la prise en charge de la tuberculose si les bactéries migrent des poumons vers le cerveau, le cœur, les reins ou d’autres organes. Les patients peuvent se voir prescrire des médicaments pour stabiliser la tension artérielle, traiter ou prévenir une infection rénale et soulager l’inflammation dans le cerveau. La plupart des cas de tuberculose répondent au traitement en cours et les patients diagnostiqués aux premiers stades de la maladie ont de très bonnes chances de se rétablir complètement.