Le témozolomide est un type de médicament connu sous le nom d’agent alcalinisant et est spécifiquement utilisé pour traiter le glioblastome multiforme, un type de tumeur cérébrale agressive et à propagation rapide. Les agents alcalinisants agissent en endommageant l’ADN d’une tumeur, ce qui détruit ses cellules et contribue ainsi à limiter sa croissance. Le témozolomide est considéré comme cytotoxique, ce qui signifie qu’il peut endommager les tissus de l’organisme et doit donc être prescrit et utilisé avec prudence. Les patients allergiques à ces types de médicaments ou souffrant de troubles rénaux, hépatiques ou sanguins peuvent ne pas être en mesure de prendre du témozolomide.
Le glioblastome multiforme est également connu sous le nom d’astrocytome de grade IV et est le type de tumeur cérébrale le plus courant chez l’homme. Parallèlement à l’ablation chirurgicale et à la radiothérapie, la maladie peut être traitée à l’aide de témozolomide. Des études ont montré que l’utilisation de ce médicament a augmenté les chances d’un résultat positif pour certains patients. Il a également été utilisé dans le traitement de certains autres cancers, tels que le mélanome et l’astrocytome anaplasique.
Les effets secondaires les plus courants du témozolomide sont les nausées et les vomissements. Il est important que le médicament soit pris à jeun au moins une heure avant de manger, avec beaucoup d’eau, pour s’assurer qu’il est absorbé efficacement dans la circulation sanguine. Cela peut cependant être dur pour l’estomac; pour faire face à cela, un médecin peut prescrire un médicament anti-nausée supplémentaire appelé antiémétique à prendre avec lui. Le médicament est pris sous forme de pilule et doit toujours être avalé entier, jamais mâché ni écrasé.
Divers autres effets secondaires peuvent survenir lors de la prise de témozolomide. Ils peuvent inclure des maux de tête ou de dos, une sensation de faiblesse ou de fatigue et une perte d’appétit. Les patients peuvent avoir des étourdissements et avoir des problèmes de coordination, remarquer des changements dans leur vision ou avoir des difficultés à dormir. La perte de cheveux, les saignements de nez et la décoloration de la peau peuvent tous survenir. Les effets secondaires plus graves comprennent une éruption cutanée avec démangeaisons ou des ecchymoses excessives, des difficultés à avaler ou à respirer et des convulsions; les patients qui ont l’un de ces problèmes doivent contacter leur médecin immédiatement.
Les femmes enceintes ou qui allaitent ne doivent pas utiliser le témozolomide. Le médicament peut entraîner des malformations congénitales chez le fœtus s’il est pris pendant la grossesse. Il peut également être exprimé dans le lait maternel et représente donc un risque pour le nourrisson. Le témozolomide a également le potentiel de provoquer l’infertilité, ce qui peut être une considération pour les patients qui envisagent d’avoir des enfants à l’avenir.