Le marché de l’assurance-crédit est composé d’entreprises offrant aux entreprises et aux consommateurs une protection contre l’éventualité d’un défaut de crédit. Pour une entreprise, ce défaut se produit lorsque les acheteurs de ses biens ou services se voient accorder un crédit mais ne parviennent pas à effectuer le paiement en temps voulu. Les consommateurs peuvent rechercher le marché de l’assurance-crédit pour se protéger contre une calamité qui pourrait les amener à se débattre avec leurs propres obligations de crédit. Les compagnies d’assurance de ce marché cherchent à gagner des clients en offrant des taux de prime compétitifs et des extras comme des services d’évaluation des risques et de recouvrement.
Une grande partie des affaires dans le monde se fait grâce au crédit offert par le vendeur à l’acheteur. Dans l’accord de crédit de base, une partie achète un produit sans payer immédiatement, mais promet de payer à un moment donné dans le futur. Cela laisse le vendeur compter sur l’acheteur pour finalement effectuer ce paiement, sinon ce vendeur se retrouvera dans une position précaire. L’un des moyens par lesquels les consommateurs et les entreprises peuvent éviter un tel défaut de crédit consiste à rechercher une entreprise sur le marché de l’assurance-crédit.
Les entreprises offrent souvent des produits ou des services à d’autres entreprises sur la base du crédit. Beaucoup de ces entreprises traitent avec plusieurs clients et accordent différents niveaux de crédit à leurs clients en fonction du montant acheté et peut-être de l’historique entre les deux sociétés. Le marché de l’assurance-crédit est l’un des moyens par lesquels les entreprises qui offrent des crédits peuvent être protégées contre les défaillances multiples. En versant une prime mensuelle, l’entreprise peut souscrire une assurance qui la remboursera du préjudice subi par un ou plusieurs de ses clients défaillants.
Un consommateur individuel a une relation différente avec le marché de l’assurance-crédit dans la mesure où c’est lui qui se voit octroyer le crédit. Pour cette raison, un particulier souscrivant une assurance-crédit se protégerait en réalité contre sa propre incapacité de paiement. Le prêteur serait le bénéficiaire de la politique si l’individu a une circonstance qui l’a empêchée d’effectuer le remboursement. Les prêts individuels qui pourraient être admissibles à l’assurance-crédit comprennent, sans toutefois s’y limiter, les prêts hypothécaires, les prêts personnels et les cartes de crédit.
Les compagnies d’assurance du marché de l’assurance-crédit se font concurrence en tentant d’offrir à la fois le meilleur prix et les services les plus avantageux. Les entreprises qui vendent de l’assurance-crédit aux entreprises peuvent proposer des services de recouvrement pour aider à éviter que leurs clients ne souffrent de débiteurs en souffrance. D’autres peuvent même mesurer le risque qu’une entreprise s’engage auprès d’un débiteur spécifique en fonction des antécédents de crédit de cette entreprise et de sa capacité à rembourser un prêt.