Une clinique de la douleur chronique est un établissement spécialisé dans le diagnostic et le traitement de la douleur à long terme. La plupart des centres de la douleur réuniront des spécialistes dans un certain nombre de domaines différents pour fournir une approche équilibrée de la gestion de la douleur. Les médecins, les thérapeutes en médecine alternative et les physiothérapeutes font souvent partie de l’équipe d’une clinique de la douleur. Une clinique utilisera une variété de techniques de diagnostic, telles que les IRM, les tomodensitogrammes et les évaluations physiques avant de créer un programme personnel de gestion de la douleur. Cela comprend généralement des médicaments et de l’exercice.
Le principal avantage d’une clinique de douleur chronique est qu’elle donne accès à plusieurs spécialistes qui travaillent ensemble. Au lieu de rendre visite à des professionnels de la santé individuels qui souvent ne communiquent pas efficacement entre eux, une clinique de la douleur rassemble des experts dans une variété de domaines. Les patients visitent souvent une clinique de la douleur après l’échec d’autres traitements; en tant que tel, le traitement pourrait se concentrer sur la gestion de la douleur plutôt que sur sa guérison complète.
Les cliniques de la douleur chronique ont des objectifs variés. Certains, par exemple, pourraient se concentrer sur la douleur nerveuse ou sur une zone spécifique du corps. D’autres offriront un service plus général et traiteront tous les types de douleurs. Il est important pour un patient de trouver une clinique spécialisée dans son type de problème.
Une clinique de douleur chronique emploie souvent des médecins, des physiothérapeutes et des psychologues, entre autres. Les podiatres, qui évaluent les pieds et recherchent des problèmes biomécaniques, sont également fréquents dans les cliniques traitant de la douleur chronique. Les praticiens de la santé alternative, tels que les massothérapeutes et les chiropraticiens, pourraient également faire partie du processus. Une partie essentielle du choix d’une clinique de la douleur est de savoir quelles thérapies sont disponibles.
Avant le début du traitement, une clinique de douleur chronique utilise généralement diverses techniques de diagnostic, notamment l’évaluation physique, les antécédents du patient et l’imagerie médicale pour obtenir un aperçu de la cause du problème. Les grands centres de traitement de la douleur peuvent avoir des appareils d’imagerie médicale sur place, tandis que d’autres orienteront le patient vers un autre endroit. Des exemples de techniques d’imagerie comprennent les IRM, les tomodensitogrammes et les ultrasons. Ces techniques peuvent être coûteuses, mais sont efficaces pour diagnostiquer une gamme de problèmes.
Les types de traitement disponibles dans une clinique de la douleur chronique varient selon les spécialistes qui font partie du processus. Un plan de traitement doit être créé pour chaque individu et peut impliquer un mélange de médicaments, d’exercices et de conseils. Parfois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, bien que cela soit généralement considéré comme un dernier recours.