La rédaction indépendante est le processus de composition de texte au profit d’un client donné, sans être un employé à temps plein de ce client. Les rédacteurs professionnels qui préfèrent travailler avec une variété de clients offrent souvent leurs services en tant qu’entrepreneurs indépendants, ce qui leur permet d’accepter des projets d’un large éventail de clients. Le texte composé par un rédacteur indépendant est souvent rémunéré soit à un tarif fixe au mot, soit à un prix forfaitaire pour le projet livré, en attendant l’approbation du client.
Les avantages associés à la rédaction indépendante s’appliquent à la fois à l’écrivain et au client. Du point de vue du client, l’idée d’externaliser les fonctions de rédaction à un entrepreneur indépendant signifie que l’employeur n’est pas responsable de la perception des impôts sur les revenus du pigiste, ni de la fourniture de tout type d’avantages continus comme l’assurance maladie, les congés de maladie payés ou la retraite. Cela permet à l’entreprise d’obtenir toujours la copie de qualité dont elle a besoin pour les brochures de vente, les supports marketing, le contenu du site Web et un certain nombre d’autres tâches nécessitant la préparation de divers documents, tout en maintenant des frais généraux relativement faibles.
Pour l’écrivain qui choisit la rédaction indépendante comme moyen de gagner sa vie, cette option signifie la possibilité de travailler avec de nombreux clients différents dans une variété de domaines. Il n’est pas rare que le rédacteur publicitaire engagé conclue des accords contractuels pour fournir une copie à des clients spécifiques selon les besoins, tout en acceptant également des missions uniques d’autres clients. Cette approche permet au professionnel de l’écriture de chercher du travail dans n’importe quel nombre de contextes, car la copie ou le texte est nécessaire dans à peu près n’importe quel type d’opération commerciale. De ce point de vue, un rédacteur ayant fait ses preuves en matière d’excellence est très susceptible d’avoir accès à plus de travail qu’il ne peut en gérer, même en période de récession.
Dans le monde de la rédaction indépendante, certains rédacteurs choisissent de se spécialiser. L’écrivain peut choisir de se concentrer sur la rédaction de voyages, en fournissant aux clients un texte qui a à voir avec les merveilles de divers endroits exotiques, les stations balnéaires et les divertissements trouvés dans ces endroits, et les modes de transport utilisés pour se rendre à ces endroits. L’écrivain peut choisir de se concentrer sur la rédaction radio, en préparant le texte qui est utilisé dans la programmation radio. L’avènement d’Internet a permis aux rédacteurs indépendants de gagner leur vie en préparant du contenu pour différents sites Web, soit sous la forme de missions individuelles, soit d’associations à long terme avec des clients spécifiques.
Le salaire pour la rédaction indépendante varie d’un cadre à l’autre. En général, écrire une copie pour la presse écrite a tendance à être plus lucratif pour l’écrivain que d’accepter des projets en ligne. Cependant, le délai de réception du paiement est souvent beaucoup plus rapide avec les projets en ligne. Ce fait a conduit de nombreux pigistes à se diversifier, concentrant une partie de leur attention sur l’écriture pour des clients en ligne ainsi que sur des projets pour différents magazines, journaux et autres médias imprimés.
Contrairement à d’autres types d’écriture, la rédaction indépendante implique souvent de préparer du texte et de le vendre directement au client. Le texte est parfois écrit par des fantômes, bien que de nombreux clients autorisent l’auteur à signer, ce qui permet d’ajouter le travail sous forme d’échantillons dans un portefeuille d’écriture. Dans la plupart des cas, l’auteur transfère tous les droits sur la copie finale au client et ne tirera aucun revenu supplémentaire du projet. Alors que certains considèrent cela comme un inconvénient pour la rédaction indépendante, d’autres estiment que les avantages l’emportent sur les inconvénients en termes d’établissement de relations de travail positives avec les clients et les références solides qui accompagnent l’effort.