Un compteur d’inhalateur est un dispositif utilisé pour suivre l’utilisation d’un inhalateur-doseur, un dispositif médical qui fournit les médicaments les plus couramment utilisés dans le traitement de l’asthme. L’inhalateur est conçu pour exprimer une quantité de médicament mesurée avec précision lorsqu’il est activé par le patient. Le suivi de l’utilisation de la dose peut être utile pour l’observance du patient, ainsi que pour les plans de gestion de l’asthme. Ces appareils sont parfois intégrés aux inhalateurs et ils peuvent également être achetés et attachés aux inhalateurs.
Le compteur d’inhalateur le plus basique enregistre simplement chaque instance lorsque l’inhalateur est activé. Les gens peuvent l’utiliser pour garder une trace du nombre de doses de médicaments qu’il leur reste dans leurs inhalateurs, car les inhalateurs sont conçus pour délivrer un nombre défini de doses. Cela peut être utilisé pour alerter les patients lorsqu’ils doivent commander de nouveaux inhalateurs. Ces appareils sont généralement mécaniques, cliquant sur un nouveau numéro chaque fois que l’inhalateur est utilisé.
Les compteurs d’inhalateurs numériques sont capables de stocker des informations. Cela peut être utilisé pour générer des données sur l’utilisation de l’inhalateur sur une période de temps, comme un mois, en plus d’avertir les patients lorsqu’un inhalateur est bas. Les patients qui ont du mal à se souvenir des médicaments peuvent vérifier s’ils ont pris leurs médicaments un jour donné et un compteur d’inhalateur peut également être configuré pour envoyer des alertes au patient lorsqu’il est temps de prendre une dose. Pour les patients souhaitant suivre le succès d’un plan de gestion de l’asthme, il peut être utile de pouvoir enregistrer le nombre d’utilisations d’inhalateurs par jour avec un compteur d’inhalateurs ; une légère utilisation suggère qu’un problème est en train de se développer, tandis qu’une utilisation stable indique que l’asthme du patient reste sous contrôle.
Les inhalateurs vendus avec des compteurs d’inhalateurs intégrés ont tendance à être légèrement plus chers que les marques sans compteurs, car ils coûtent plus cher à fabriquer. Les compteurs d’inhalateurs multi-usages conçus pour s’adapter à un inhalateur varient en coût, mais peuvent être utilisés encore et encore, ce qui en fait un bon investissement pour certains patients. Parfois, ils sont disponibles gratuitement dans le cadre d’une promotion par l’intermédiaire de pharmaciens ou de médecins et les personnes intéressées à essayer un compteur d’inhalateurs peuvent vouloir s’enquérir de la disponibilité d’un produit gratuit.
Il est important d’utiliser une technique correcte lors de l’inhalation de médicaments. Si les patients ne prennent pas le médicament comme indiqué, il ne sera pas aussi efficace. Cela peut amener les patients à recevoir des doses inadéquates ou peut augmenter la dépendance à l’égard d’un inhalateur car un patient doit prendre plus de doses que la normale pour bénéficier des bienfaits du médicament. Les patients qui ne savent pas comment utiliser correctement leurs inhalateurs peuvent demander de l’aide et une démonstration d’un médecin, d’une infirmière ou d’un pharmacien.