Plusieurs facteurs sont généralement pris en compte lors du choix du traitement approprié contre le cancer du cerveau, notamment l’âge du patient, les antécédents médicaux, la taille de la tumeur et son emplacement. La chirurgie est le moyen le plus courant de traiter le cancer du cerveau. Que ce soit après ou à la place de la chirurgie, de nombreux patients subiront également une radiothérapie ou une chimiothérapie. D’autres traitements peuvent inclure l’administration d’anticonvulsivants ou de stéroïdes. Certains patients peuvent également avoir besoin d’avoir du liquide drainé du cerveau à l’aide d’un outil appelé shunt.
Au cours d’une seule intervention chirurgicale, le diagnostic et le traitement du cancer du cerveau peuvent être effectués. Si un médecin soupçonne qu’un patient a une tumeur au cerveau, il ne sera peut-être possible de poser un diagnostic ferme qu’en coupant une partie du crâne et en accédant physiquement au cerveau. Si une tumeur est découverte, le chirurgien procédera généralement à l’ablation de la masse. Parfois, la tumeur ne peut pas être retirée, auquel cas le chirurgien prélèvera généralement un échantillon de tissu pour l’examiner de plus près.
Si la tumeur est jugée bénigne, la chirurgie peut être le seul traitement nécessaire contre le cancer du cerveau. Une tumeur maligne nécessitera un traitement supplémentaire car le cancer aura commencé à se propager ou proviendra d’autres parties du corps. Si cela se produit, un patient subira généralement une radiothérapie ou une chimiothérapie, selon la gravité du cancer. La radiothérapie peut également être effectuée pour rétrécir une tumeur si le patient n’est pas admissible à une chirurgie cérébrale.
Le traitement du cancer du cerveau comprend également généralement plusieurs autres procédures avant le début de la chirurgie. Certains patients peuvent prendre des stéroïdes afin de réduire l’enflure du cerveau. Un médecin peut également prescrire un médicament anticonvulsivant si le patient a des convulsions ou s’il semble y avoir un risque qu’elles se produisent. Certains patients peuvent également avoir un excès de liquide accumulé dans la région du cerveau qui doit être drainé avec un shunt, qui est un tube en plastique mince. Une extrémité du shunt est placée dans le cerveau, tandis que l’autre est reliée à une autre partie du corps où le liquide peut être drainé en toute sécurité et finalement éliminé.
Le cancer peut se développer dans le cerveau de plusieurs façons. Si elle commence d’abord dans le cerveau, les excroissances sont appelées tumeurs cérébrales primaires. Le plus souvent, les tumeurs cérébrales sont métastatiques, ce qui signifie qu’elles se sont propagées au cerveau à partir d’autres parties du corps. Les types de cancer les plus courants qui se déplacent vers le cerveau sont ceux du sein, du poumon et du côlon, en plus du mélanome.