La réflexologie corporelle, parfois appelée thérapie de zone, est un système d’acupression. Pratique de santé holistique et alternative, elle a gagné en popularité au début du 21e siècle, aux côtés d’autres mouvements de bien-être. Il est basé sur l’idée que la manipulation de points spécifiques sur le corps peut avoir des effets thérapeutiques sur d’autres parties du corps. En appuyant, tirant et massant sur ces points réflexes, le réflexologue vise à favoriser le pouvoir de guérison naturel du corps.
Lors d’une séance de réflexologie corporelle, le thérapeute évalue la situation du client. Le réflexologue voit dix zones longitudinales – cinq de chaque côté du corps. Chaque organe et partie du corps est représenté par une tache sur les mains ou les pieds. Le thérapeute diagnostique les problèmes en sentant ces points, puis il ou elle applique une pression pour provoquer un changement et équilibrer les énergies du corps. Les durées de traitement varient considérablement, allant de dix minutes à plus d’une heure.
Certains réflexologues affirment que les techniques de réflexologie éliminent l’acide lactique et les toxines à travers le système lymphatique. Ceci, à son tour, libère des endorphines qui agissent sur l’influx nerveux et réduisent la douleur. D’autres avantages positifs peuvent inclure le soulagement de la tension et l’amélioration de la circulation. La réflexologie a été utilisée pour tout traiter, des maux d’oreilles et de l’énurésie nocturne aux maladies cardiaques et aux cataractes.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve scientifique des avantages de la réflexologie corporelle, même les professionnels de la santé pensent qu’elle peut réduire le stress et que moins de stress peut améliorer la santé globale. Certaines infirmières et kinésithérapeutes apprennent la réflexologie corporelle pour compléter les thérapies qu’ils peuvent proposer à leurs clients. Aucune formation formelle n’est requise pour pratiquer la réflexologie, mais certains cours sont accrédités pour la formation continue de ces professionnels.
Les formes de réflexologie existent depuis des milliers d’années. On pense que la pratique a commencé dans la Chine ancienne au début de la tradition taoïste. Les médecins russes du début des années 1900 ont contribué à jeter les bases modernes de la pratique et ont inventé le terme «réflexologie». Il a été introduit aux États-Unis au même moment par le Dr William H. Fitzgerald, un chirurgien des oreilles, du nez et de la gorge. En fait, il a développé l’une des premières cartes définissant les zones longitudinales du corps.
Depuis, plusieurs types de réflexologie ont évolué. La plupart se concentrent sur une partie particulière du corps : pied, main et auriculaire (oreille), par exemple. Il existe également la réflexologie de précision, qui comprend une technique appelée liaison énergétique. La microréflexologie, qui s’intéresse aux parties compactes du corps, englobe des aspects de tous les autres types de réflexologie.