La thérapie à l’iode est une option de traitement pour guérir l’hyperthyroïdie, une affection caractérisée par une glande thyroïde hyperactive qui produit trop d’hormones thyroïdiennes. Le traitement est également appelé iode radioactif I-131. L’hyperthyroïdie présente divers symptômes tels que des difficultés de concentration, une fatigue inexpliquée, une transpiration accrue et des menstruations irrégulières. Les patients affectés se manifestent également par une perte de poids, une intolérance à la chaleur et un goitre, qui est l’hypertrophie de la glande thyroïde. Ce type de thérapie est également fréquemment utilisé dans le traitement du cancer de la thyroïde.
Le but de l’iode radioactif dans la thérapie à l’iode est de détruire les cellules hyperactives de la glande thyroïde. Le traitement est généralement administré sous forme de capsule ou de liquide à avaler par le patient. Il est ensuite absorbé dans l’estomac, et transporté par le sang jusqu’à la glande thyroïde où il agit sur les cellules thyroïdiennes et stoppe la production excessive d’hormones.
Les effets secondaires de la thérapie à l’iode sont peu nombreux et peu fréquents. Un effet secondaire possible peut être un mal de gorge qui se développe plusieurs jours après le traitement. Ceci, cependant, peut être traité avec des médicaments pour soulager la douleur. Les effets secondaires plus rares comprennent un gonflement des glandes salivaires et de légères nausées. Le gonflement des glandes salivaires est souvent soulagé en aspirant des bonbons durs.
L’utilisation de la thérapie à l’iode est souvent bénéfique dans le traitement de l’hyperthyroïdie, mais la radiation peut avoir des effets sur l’interaction du patient avec sa famille et ses amis. Il leur est souvent conseillé de ne pas être en contact étroit ou prolongé avec d’autres personnes, en particulier les femmes enceintes et les enfants. Le partage des ustensiles et de la nourriture doit également être évité. Les patients doivent également boire beaucoup de liquides après le traitement pour aider à éliminer l’iode radioactif de son système. L’allaitement doit également être arrêté après un traitement à l’iode.
La plupart des symptômes de l’hyperthyroïdie s’améliorent progressivement après la thérapie à l’iode. Il faut généralement environ quatre semaines à trois mois pour que le traitement commence à manifester ses effets. Les patients remarquent souvent une amélioration de leur force musculaire, une diminution de l’irritabilité et des tremblements et une amélioration de la tolérance à la chaleur. De nombreux patients sont également capables de dormir plus profondément après le traitement.
Pour prévenir la récidive de l’hyperthyroïdie, un traitement complémentaire à l’iode peut être effectué plusieurs mois après le traitement. Il existe également un risque que la glande thyroïde devienne sous-active en raison d’un traitement à l’iode. Lorsque la glande thyroïde devient sous-active, les patients peuvent avoir besoin de prendre des médicaments à base d’hormones thyroïdiennes pour le reste de leur vie. Ces pilules sont généralement peu coûteuses et ne causent aucun effet secondaire grave.