En règle générale, toute personne âgée de plus de 65 ans ou dont le système immunitaire est affaibli doit se faire vacciner contre la pneumonie. Les jeunes enfants de moins de deux ans et les personnes de plus de 65 ans sont les plus exposés à la maladie, et celle-ci est souvent mortelle dans ces populations. Les autres personnes qui devraient être vaccinées contre la pneumonie comprennent celles qui ont des problèmes respiratoires existants, comme les maladies cardiaques, ou les personnes atteintes de maladies comme le VIH ou le diabète. En général, toute personne ayant des questions ou des préoccupations concernant la vaccination contre la pneumonie et s’il doit la recevoir doit les adresser à son médecin.
La vaccination contre la pneumonie est un vaccin simple comme le vaccin contre la grippe, et est souvent administrée en même temps si les gens le demandent. Il est capable de protéger contre de nombreuses souches de la maladie ; de plus, si une personne qui reçoit le vaccin contracte quand même le virus, les symptômes sont généralement beaucoup moins graves et plus faciles à traiter. Ceci est important car certaines souches du vaccin deviennent plus résistantes aux antibiotiques, ce qui peut évidemment rendre le traitement de la maladie beaucoup plus difficile. Contrairement au vaccin annuel contre la grippe, il n’est peut-être pas nécessaire de recevoir le vaccin contre la pneumonie plus d’une fois, mais c’est quelque chose qui devra être discuté avec un médecin.
Il est recommandé que toute personne de plus de 65 ans reçoive le vaccin contre la pneumonie, quel que soit son état de santé. Les enfants de moins de deux ans avec des conditions spécifiques peuvent également avoir besoin d’être vaccinés, mais c’est aussi quelque chose qui doit être discuté avec un médecin. Toute personne souffrant de troubles respiratoires, de maladies du cœur et des poumons doit également choisir de se faire vacciner contre la pneumonie. De plus, les personnes atteintes d’une maladie rénale, d’affections du foie ou de la rate, ou qui ont subi une ablation de la rate peuvent également avoir besoin d’être vaccinées, ainsi que les personnes qui ont subi une greffe d’organe.
Toute personne dont le système immunitaire est affaibli devrait également se faire vacciner; les personnes atteintes de cancer, de VIH, de drépanocytose et de diabète devraient se faire vacciner. Les personnes atteintes d’alcoolisme devraient également recevoir le vaccin contre la pneumonie. De plus, certains groupes amérindiens ou indigènes de l’Alaska sont également plus à risque de pneumonie que d’autres. Les effets secondaires du vaccin sont généralement assez légers et peuvent inclure des douleurs musculaires ou une fièvre qui disparaît dans la journée, à moins bien sûr de réactions allergiques graves.