Le surtraitement médical fait généralement référence à la prescription de médicaments ou de procédures médicales qui peuvent ne pas être nécessaires pour traiter une maladie, une blessure ou une maladie. Les patients qui sont exposés à des rayons X et à des radiations excessifs ou qui subissent une intervention chirurgicale non essentielle peuvent courir le risque d’être surtraités, tout comme ceux qui prennent une quantité excessive de médicaments, sur ordonnance ou en vente libre. Un traitement excessif peut survenir avec la médecine occidentale traditionnelle ou avec la médecine holistique. Étant donné que le degré de traitement requis pour une condition varie d’une personne à l’autre, certains estiment que les normes de surtraitement sont subjectives.
Les principes du traitement disproportionné suggèrent souvent qu’il peut faire plus de mal que de bien pour un patient de subir certaines procédures. Par exemple, certains experts médicaux émettent l’hypothèse que la pratique d’une chirurgie exploratoire ou non essentielle peut le faire. On craint également que le surtraitement par une chirurgie non essentielle puisse entraîner des complications qui pourraient affecter une personne à vie.
On pense que trop de traitements médicamenteux provoquent des effets secondaires chez certaines personnes, notamment une perte de contrôle musculaire, des troubles gastro-intestinaux, des maux de tête ou de la fatigue. L’utilisation à long terme de certains médicaments peut également provoquer des troubles psychologiques. Ces troubles peuvent inclure la dépression ou des tendances suicidaires. Certains patients trouvent que la diminution d’une dose de médicament peut réduire les effets secondaires défavorables.
Le surtraitement peut également faire référence à des tests non essentiels qui peuvent exposer le patient à des radiations provenant de procédures de laboratoire. Une tomodensitométrie (CT) est un scanner qui émet de faibles niveaux de rayonnement, ce qui peut présenter un risque potentiel pour la santé. De même, un patient qui reçoit une quantité excessive de rayons X peut être surtraité.
L’utilisation excessive d’antibiotiques suscite également des inquiétudes, affirmant qu’elle pourrait entraîner le développement de souches bactériennes résistantes. Certains disent que la distribution d’antibiotiques pour une utilisation occasionnelle et répétée surtraite le patient. De plus, certains patients souffrent d’effets néfastes tels que des nausées ou des vomissements à cause d’un traitement excessif avec des antibiotiques.
Les patients qui souffrent de conditions médicales telles que l’épilepsie se voient souvent prescrire des médicaments. Les médicaments peuvent être prescrits pour contrôler les symptômes d’un patient, tels que les convulsions. Bien que de nombreux patients se portent bien lorsqu’ils reçoivent une pharmacothérapie, la surprescription est parfois un problème. De nombreux médecins pensent que le moyen de prévenir le surtraitement des patients consiste à adapter les médicaments aux besoins individuels.