La thérapie comportementale dialectique (TCD) est un type de thérapie qui s’inspire à la fois de nombreuses idées de la philosophie orientale, en particulier du bouddhisme zen, et de la forme structurée de thérapie connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La psychologue américaine Marcia Linehan a développé cette forme de traitement spécifiquement pour les types de patients qui ne répondaient pas bien à la TCC. Ceux-ci incluent en particulier ceux qui ont un trouble de la personnalité limite (TPL), ceux qui ont des idées suicidaires constantes et ceux qui se coupent ou s’automutilent d’une autre manière. Depuis lors, la DBT a été utilisée comme traitement pour d’autres personnes qui pourraient ne pas relever de l’un de ces diagnostics, et il existe maintenant des milliers de thérapeutes formés pour travailler dans ce domaine.
Il est important d’avoir une idée de la façon dont Linehan a défini la dialectique, qui intègre une approche plus orientale de la cognition. La dialectique peut faire référence à la manière dont Socrate (représenté par Platon) est arrivé à des conclusions logiques. C’est par des discussions ou des dialogues répétés que la vérité a été atteinte. Bien que cela présente une certaine similitude avec la TCD et les méthodes de la TCC qui remettent en question les hypothèses, Linehan définit plus spécifiquement la dialectique comme la possibilité que deux contraires soient tous deux vrais. En particulier, voir une personne en thérapie qui à la fois veut changer et ne peut pas, est un exemple du moi dialectique, et il est de la responsabilité du thérapeute de reconnaître ces deux réalités et d’aider le patient à les reconnaître : valider à la fois la réalité actuelle statut comme bien et bien-aimé, tout en amenant le client à changer.
La pratique de la thérapie comportementale dialectique se fait à travers une série d’étapes qui valident le véritable désir de changement de la personne et qui aident à débarrasser la personne de tout comportement effrayant ou négatif qui peut survenir au début, comme des pensées suicidaires ou d’automutilation. Il existe différents aspects de l’expérience de la thérapie DBT. Les gens acquièrent des compétences définies et feront de vrais devoirs pour mettre en pratique les nouvelles compétences acquises. L’exposition progressive aux sentiments et aux pensées négatives augmente, et les compétences comportementales cognitives sont appliquées à des schémas récurrents afin de remplacer les discours négatifs ou les croyances négatives par des affirmations plus véridiques. L’accent est mis sur des concepts comme la pleine conscience et sur la vision des situations de multiples façons qui peuvent toutes être vraies. De plus, tous les concepts opposés sont soumis à une dialectique constante, pour trouver un terrain d’entente ou des voies médianes.
D’autres choses qui font partie de la thérapie comportementale dialectique sont que le thérapeute doit adopter une position dialectique lorsqu’il travaille avec un client. L’une des raisons pour lesquelles Linehan a développé cette méthode pour traiter les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité limite était due aux résultats pour les personnes ou les thérapeutes en TCC. Les thérapeutes pourraient s’épuiser ou les patients partiraient. Adopter une approche où le patient et ses actions sont compréhensibles dans le contexte du patient permet au thérapeute de promouvoir un front plus acceptant qui n’effraie généralement pas le patient. Cela ne signifie pas que le thérapeute ne se rend pas compte que les actions sont potentiellement dangereuses ou effrayantes, c’est juste qu’il ou elle comprend qu’elles sont compréhensibles, et en offrant cette sympathie, la probabilité qu’un patient reste en thérapie augmente.
Il y a eu plusieurs études sur la thérapie comportementale dialectique et celles-ci ont montré du succès en particulier pour ceux qui souffrent d’une ou plusieurs des conditions décrites ci-dessus. Étant donné le nombre de thérapeutes formés à cette méthode, il est souvent possible de trouver au moins un couple de thérapeutes même dans une petite communauté qui sont formés dans ce domaine. La thérapie de ce type, comme la TCC, peut être intensive en devoirs et l’engagement à faire les devoirs augmente généralement les chances de succès du traitement.
Les gens travaillent aussi de plusieurs manières avec DBT. Ils peuvent participer à un groupe hebdomadaire, avoir un thérapeute personnel et rester en contact avec ce thérapeute par téléphone pendant la semaine. Des éléments rudimentaires de la thérapie comportementale dialectique peuvent également être utilisés dans les établissements psychiatriques, les établissements d’hospitalisation psychiatrique partielle et dans certains établissements correctionnels.