La thérapie par ablation est une procédure utilisée pour enlever, réduire, détruire ou entraver la fonction des tissus corporels afin de traiter certaines conditions. Ce type de procédure est utilisé pour traiter les arythmies cardiaques, les conditions médicales qui affectent la muqueuse utérine et même certains types de cancer. La thérapie par ablation peut être réalisée chirurgicalement ou non chirurgicalement.
Lorsqu’une personne a un rythme cardiaque anormal, on dit qu’elle a une arythmie. Un type d’ablation chirurgicale utilisé pour traiter les arythmies est une procédure à cœur ouvert. Lorsqu’elle est pratiquée, un chirurgien incise le cœur du patient à l’aide de petites incisions. Cela interfère avec les impulsions électriques anormales qui empêchent le cœur de battre comme il se doit. Le tissu cicatriciel se forme lorsque les incisions guérissent, créant des barrages routiers permanents pour les impulsions anormales.
Un type de technique de thérapie par ablation non chirurgicale implique l’utilisation d’énergie radiofréquence. Pour effectuer ce type de procédure, un médecin insère un mince tube appelé cathéter dans le cœur de son patient. Une fois en place, il utilise une machine pour envoyer de l’énergie au cœur. L’énergie de la machine est utilisée pour détruire les tissus qui interfèrent avec les rythmes cardiaques normaux.
Parfois, la thérapie par ablation est utilisée pour traiter les problèmes qu’une femme a avec ses organes reproducteurs. Par exemple, ce traitement peut être utilisé pour détruire la muqueuse de l’utérus si une femme est aux prises avec des saignements menstruels excessifs. Pour effectuer cette procédure, un médecin utilise un instrument spécial appelé hystéroscope, un petit appareil ressemblant à un télescope, pour voir la muqueuse utérine de sa patiente. Il utilise ensuite une énergie laser ou radiofréquence transmise par un cathéter pour détruire la muqueuse de l’utérus.
Dans certains cas, des températures de congélation peuvent être utilisées pour la thérapie d’ablation. Lorsqu’un médecin effectue une cryoablation, il insère une fine sonde dans l’utérus et en refroidit l’extrémité à des températures inférieures à -4 degrés Fahrenheit (-20 degrés Celsius). Le tissu de la muqueuse utérine est détruit lorsque la sonde le touche.
La thérapie par ablation peut même être utilisée comme traitement mini-invasif du cancer du foie. Pour enlever les tumeurs du foie à l’aide de l’ablation par radiofréquence, un médecin peut insérer une aiguille-électrode dans le corps de son patient là où se trouve la tumeur. Il envoie ensuite des courants électriques dans la tumeur, ce qui la chauffe et tue les cellules cancéreuses. Le tissu hépatique sain est capable de résister à la chaleur, de sorte que la procédure ne détruit que la tumeur et une petite quantité de cellules normales qui l’entourent.