Le spermicide est une forme de contraceptif qui tue ou immobilise les spermatozoïdes, les empêchant de pénétrer dans l’utérus. De nombreux spermicides contiennent l’ingrédient actif nonoxynol-9, qui décompose les membranes des spermatozoïdes. Il se présente souvent sous forme de gel, de crème ou de mousse et est disponible en vente libre.
Bien que le spermicide puisse être utilisé seul, il est le plus souvent utilisé en conjonction avec une méthode barrière de contraception, telle qu’un diaphragme, une éponge, une cape cervicale, un préservatif en latex ou un préservatif féminin. Il est soit appliqué sur le dispositif contraceptif, soit inséré directement dans le vagin avant le rapport sexuel. Certains spermicides sont efficaces immédiatement et d’autres doivent rester dans le vagin pendant un certain temps avant le rapport sexuel. Il n’est efficace qu’une heure après l’insertion ; un individu doit appliquer plus si plus d’une heure s’est écoulée et avant un autre rapport sexuel.
Selon la clinique Mayo, le spermicide est efficace à environ 71 % pour prévenir la grossesse lorsqu’il est utilisé seul. Ce taux augmente lorsqu’il est utilisé régulièrement et correctement. Il est plus efficace lorsqu’il est utilisé en plus d’une autre méthode de contrôle des naissances.
Il y a des effets secondaires possibles à l’utilisation d’un spermicide. Il peut provoquer une irritation vaginale ou pénienne. Il existe également la possibilité d’une augmentation des infections des voies urinaires chez les femmes.
On n’a pas besoin d’ordonnance pour un spermicide, et il est largement disponible. Il est également portable et relativement peu coûteux. Les avantages supplémentaires incluent le fait qu’il n’affecte pas les hormones de la femme, qu’il peut être utilisé pendant l’allaitement et qu’il s’agit d’une méthode de contraception réversible. Les spermicides pourraient également augmenter la lubrification pendant les rapports sexuels.
Il existe de multiples inconvénients à choisir cette méthode de contraception. Il peut être salissant à utiliser et doit être appliqué avant chaque épisode de rapport sexuel. Le spermicide peut également laisser un mauvais goût pendant les relations sexuelles orales. S’il provoque une irritation vaginale ou pénienne, cela peut faciliter la transmission du VIH ou d’autres maladies sexuellement transmissibles. De plus, lorsqu’il est utilisé seul, le taux d’échec de la prévention de la grossesse est élevé par rapport aux autres méthodes de contraception.
Le spermicide pourrait être une option pratique, peu coûteuse et pratique pour certaines personnes. Le spermicide seul n’est peut-être pas la méthode de contraception la plus efficace, mais il est plus efficace que de n’utiliser aucune forme de contraception. Il ne protège pas contre les maladies sexuellement transmissibles, donc une autre forme de protection doit être utilisée s’il y a un risque de contracter une maladie.