Les antidiabétiques font référence aux médicaments utilisés pour aider à contrôler la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. Le diabète est un trouble du processus métabolique – le processus par lequel le corps décompose les aliments. Le trouble se décompose en deux types distincts : le diabète de type I et le diabète de type II.
Les personnes atteintes de diabète de type I sont incapables de produire des quantités suffisantes d’insuline. Les diabétiques de type II produisent de l’insuline, mais leurs cellules n’y répondent pas correctement. Dans les deux cas, le résultat final est un taux élevé de glucose dans le corps, ce qui peut entraîner de graves complications médicales. Les médicaments antidiabétiques sont utilisés comme traitement pour les patients atteints de diabète de type I et de type II.
Parce que les diabétiques de type I ne produisent pas naturellement suffisamment d’insuline, ils doivent en ingérer quotidiennement. L’insuline ne peut pas être prise sous forme de pilule car les acides gastriques détruiraient l’insuline avant qu’elle ne puisse s’avérer efficace. Par conséquent, l’insuline doit être prise soit par injections, soit à l’aide d’une pompe à insuline. Une pompe à insuline est un dispositif médical qui utilise un cathéter pour administrer de l’insuline au patient de manière constante tout au long de la journée. De plus en plus de patients choisissent la pompe pour sa commodité et sa précision.
Les diabétiques de type II produisent de l’insuline, il n’est donc généralement pas nécessaire pour ces patients de prendre des injections d’insuline ou d’utiliser une pompe. Il existe plusieurs médicaments antidiabétiques oraux disponibles pour traiter le diabète de type II. Chacun de ces médicaments agit pour abaisser la glycémie d’une manière différente, et tous ne sont disponibles que sur ordonnance d’un médecin. Aucun de ces médicaments n’est un remède contre le diabète, seulement un moyen d’aider à réguler la maladie et d’aider à prévenir d’autres complications médicales.
Il existe quatre types d’antidiabétiques oraux : les sulfonylurées, les biguanides, les inhibiteurs de l’alpha-glucosidase et les thiazolidinediones. Les médecins décideront généralement quel médicament répondra le mieux aux besoins de chaque patient. Certains patients peuvent nécessiter une combinaison de médicaments. Il est généralement important que les patients diabétiques consultent régulièrement leur médecin pour s’assurer que le traitement fonctionne, avec des ajustements posologiques si nécessaire. Les effets secondaires de ces médicaments, tels que les étourdissements et les nausées, disparaissent généralement lorsque le corps s’adapte au médicament.
Pour que les médicaments antidiabétiques soient efficaces, les doses doivent être soigneusement équilibrées avec les repas et l’exercice quotidien. De nombreux diabétiques travaillent en étroite collaboration avec des médecins et d’autres professionnels de la santé, tels que des diététistes, pour aider à atteindre cet équilibre. Il est également vital que les patients diabétiques testent régulièrement leur glycémie.