Les implants craniofaciaux sont des pièces de titane fixées chirurgicalement aux os de la tête et du visage. Une prothèse, qui est un remplacement sculpté d’une partie manquante telle qu’une oreille, peut ensuite être fixée à l’implant. Des aimants, ou des barres métalliques et des clips correspondants, peuvent être utilisés pour réaliser la fixation, et le résultat est plus sûr que la méthode traditionnelle de fixation d’une prothèse à l’extérieur à l’aide d’adhésifs. Le type de chirurgie, qui est utilisé pour reconstruire la peau et les tissus endommagés ou déformés, est connu sous le nom de chirurgie plastique.
Certaines personnes naissent avec des malformations, appelées malformations congénitales, du visage et de la tête, et d’autres peuvent les acquérir à la suite de blessures telles que des brûlures graves ou des maladies telles que le cancer. En plus d’entraîner des problèmes fonctionnels en interférant avec des processus tels que parler, manger et entendre, le fait d’avoir des caractéristiques manquantes ou des parties manquantes du crâne peut provoquer une grande détresse émotionnelle. L’utilisation d’une prothèse pour restaurer un aspect anatomique normal est rendue plus précise et stable en l’ancrant à l’os à l’aide d’implants craniofaciaux. Cela peut aider à améliorer la confiance et est plus pratique pour les patients, car il n’est pas nécessaire d’utiliser des adhésifs sur la peau.
La procédure de mise en place des implants craniofaciaux implique une première opération mineure pour fixer les fixations en titane sur les os. Avec des pièces de connexion appelées piliers, celles-ci seront utilisées pour joindre les implants à la prothèse. Cette opération est suivie d’une période d’attente d’environ trois mois le temps que la cicatrisation se fasse et que des liens se forment entre les os et les implants. La prothèse est ensuite construite, avec tous les clips ou aimants nécessaires pour la fixer à l’implant. Un petit espace est généralement laissé sous la prothèse pour permettre à la peau de respirer et éviter les frottements.
La technologie des implants craniofaciaux permet aux personnes ayant des oreilles manquantes de porter des prothèses sécurisées équipées d’appareils auditifs. L’avantage d’avoir une prothèse solidement fixée est qu’elle peut être utilisée pour supporter une paire de lunettes, ce qui pourrait être utile pour les personnes qui ont le nez manquant. La stabilité supplémentaire fournie par les implants craniofaciaux présente également l’avantage que les prothèses sont moins susceptibles de se détacher et de tomber, ce qui signifie qu’elles sont susceptibles de durer plus longtemps. Les inconvénients possibles des implants craniofaciaux incluent le fait qu’une quantité raisonnable d’os est nécessaire pour les fixer, de sorte qu’il n’est peut-être pas possible pour tout le monde de les avoir. Un autre problème potentiel est que les implants peuvent ne pas se lier à l’os, mais cela ne se produit que dans une minorité de cas.