Les patients qui souffrent d’obésité morbide et qui ne parviennent pas à perdre du poids grâce à des régimes hypocaloriques et à des programmes d’exercices peuvent subir une chirurgie bariatrique pour les aider à perdre du poids. Certaines chirurgies de perte de poids peuvent être effectuées avec un laparoscope, un instrument qui montre au chirurgien une vue agrandie de l’intérieur de l’abdomen sur un écran et lui permet de terminer la procédure par de très petites incisions dans l’estomac. Ces procédures sont souhaitables pour de nombreux patients car elles ont un temps de récupération plus court et moins de douleur après la chirurgie que les procédures chirurgicales ouvertes traditionnelles. Les pontages gastriques de Roux-en-Y, les chirurgies de cerclage gastrique et les gastrectomies à manchon sont les types les plus courants de chirurgie bariatrique laparoscopique.
Lors d’un pontage gastrique de Roux-en-Y, le chirurgien sépare une petite partie de la partie supérieure de l’estomac du reste de l’estomac et agrafe le reste de l’estomac fermé. Il attache ensuite une partie des intestins à la poche. Après ce type de chirurgie bariatrique laparoscopique, le patient ne peut pas manger autant en raison de la taille plus petite de l’estomac ; ainsi, moins de calories sont absorbées par la nourriture que la personne mange puisque certains des intestins sont contournés. La procédure prend environ deux heures et les patients peuvent reprendre leurs activités normales en une à trois semaines. Les patients extrêmement obèses peuvent nécessiter une chirurgie ouverte si le chirurgien ne peut pas terminer la procédure avec un laparoscope.
Les procédures de cerclage gastrique sont généralement réalisées en tant que chirurgie bariatrique laparoscopique. Au cours de ces chirurgies, un chirurgien place une bande élastique réglable ou fixe autour de la partie supérieure de l’estomac. Cela crée une plus petite partie de l’estomac capable de contenir de la nourriture, et la nourriture traverse le système digestif plus lentement, aidant le patient à se sentir rassasié plus longtemps. Les bandes réglables peuvent être gonflées ou dégonflées pour permettre plus ou moins de restriction, ce qui en fait un bon choix pour les femmes susceptibles de tomber enceintes, car elles peuvent être ajustées pour permettre à une femme de consommer plus de nourriture pendant sa grossesse. L’intervention se fait souvent en moins d’une heure et de nombreux patients rentrent chez eux dans les 24 heures suivant l’intervention.
Un autre type courant de chirurgie bariatrique laparoscopique, la sleeve gastrectomie, est souvent pratiqué sur des patients qui ont des problèmes médicaux qui les empêchent de subir un pontage gastrique. Au cours de la procédure, un chirurgien enlève environ 75% de l’estomac du patient, laissant un petit tube pour contenir la nourriture, qu’il connecte aux intestins du patient. De nombreux patients ayant subi une gastrectomie en manchon subissent un pontage gastrique de suivi 12 à 18 mois après la procédure initiale pour les aider à perdre plus de poids.