L’hormonothérapie substitutive (HTS), également connue sous le nom de traitement hormonal substitutif, est un régime médicamenteux conçu pour compléter les hormones naturellement créées par l’organisme. Lorsque le corps cesse de produire ces hormones, généralement en raison de la ménopause, le traitement hormonal substitutif peut maintenir les niveaux d’hormones stables, réduisant ainsi les effets sur la santé d’une baisse de la production d’hormones.
Ce traitement médical est utilisé le plus souvent pour traiter les femmes ménopausées ou les femmes qui ont subi une hystérectomie. Sans l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif, ces femmes ressentiraient un certain nombre de symptômes à mesure que la production d’hormones sexuelles diminuait, notamment des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et une sécheresse vaginale. De nombreuses femmes trouvent ces symptômes inconfortables ou débilitants, elles choisissent donc de suivre un traitement hormonal substitutif.
La ménopause est généralement diagnostiquée lorsqu’une femme n’a pas eu de cycle menstruel pendant au moins un an. De nombreux médecins pensent que l’administration d’un traitement hormonal substitutif le plus tôt possible pendant la ménopause est beaucoup plus bénéfique et plus sûre pour la femme. L’utilisation de l’hormonothérapie substitutive, en plus de réduire les symptômes inconfortables de la ménopause, réduira également le risque de maladie cardiaque et d’ostéoporose, deux affections pour lesquelles les femmes âgées ont tendance à être plus à risque. Cependant, l’hormonothérapie substitutive n’est pas totalement sans risque. Des études ont montré qu’il peut augmenter les caillots sanguins, les risques de certains cancers et les accidents vasculaires cérébraux.
Il existe de nombreux types de traitement hormonal substitutif, la plupart comprenant une forme d’œstrogène et une forme de progestérone. Les médicaments peuvent être administrés sous forme de pilules, d’injections, de crèmes, de patchs cutanés et de suppositoires, et les dosages peuvent varier considérablement. Généralement, il est recommandé d’utiliser une faible dose et de surveiller de près la santé de la patiente, la posologie précise étant déterminée par la gravité des symptômes de la ménopause. Il existe également des cas où l’hormonothérapie substitutive n’est pas conseillée, d’où l’importance de discuter de ses antécédents médicaux avec un médecin avant d’entreprendre un traitement hormonal.
En plus d’être utilisé pour traiter les femmes en ménopause, le THS est également utilisé par les personnes transgenres. Généralement, les hormones sont administrées après une longue période de traitement, ce qui permet au patient d’explorer pleinement ses problèmes de genre, et les hormones sont administrées par injection. L’utilisation d’hormones sexuelles permet essentiellement au patient de traverser à nouveau la puberté, développant les caractéristiques sexuelles secondaires du sexe avec lequel il se sent le plus proche.