Theraplay® est un protocole de traitement utilisé par les psychologues pour enfants pour aider les enfants et les parents à construire un lien meilleur et plus fort. Il est basé sur l’idée qu’un environnement chaleureux et aimant aidera un enfant à développer un sentiment d’estime de soi, et lorsque ce monde bienveillant est créé par les parents, il aide à construire une relation forte et positive. Les thérapeutes travaillent avec les enfants et les parents afin de les aider à apprendre à construire ce type de relation.
L’un des objectifs de Theraplay® est d’établir une relation avec l’enfant en fonction de son âge émotionnel. Cela peut signifier travailler avec un enfant d’âge scolaire d’une manière qu’un enfant d’âge préscolaire pourrait comprendre; lorsqu’une relation émotionnelle entre parent et enfant n’est pas entretenue dès le début, cela peut avoir un impact négatif sur la façon dont l’enfant se rapporte non seulement à ses parents, mais aux autres. Theraplay® tente de revenir là où ce lien, cette relation et ce sentiment d’estime de soi ont été brisés et de recommencer.
En fin de compte, la méthode de traitement tourne autour de l’idée que chaque être humain s’efforce d’être connecté à un autre. Les enfants qui n’ont pas eu une base solide sur laquelle s’appuyer sont introduits dans un environnement thérapeutique avec des niveaux de sécurité et d’interaction qui n’ont peut-être jamais été expérimentés auparavant. Le rôle du thérapeute est de les aider à apprendre à être réceptifs à une nature bienveillante, mais aussi à développer leur propre confiance en soi et leur estime de soi. Cela se fait d’une manière que les enfants comprennent naturellement : jouer.
Les thérapeutes Theraplay® participent à des activités amusantes et interactives avec les enfants, comme jouer à des jeux et chanter des chansons. Certains centres utilisent même les chevaux comme moyen de combler le fossé entre les enfants et le monde extérieur. Une fois que l’enfant a été initié à ce qui pourrait être de nouveaux sentiments de sécurité et de bonheur, les thérapeutes font généralement intervenir les parents. Les parents apprennent ensuite comment créer un environnement structuré et sûr qui encouragera également le sentiment d’identité et de sécurité de l’enfant.
Ce type de thérapie s’est avéré particulièrement efficace pour traiter les enfants ayant des besoins spéciaux et leurs parents. Le programme est hautement adaptable et peut être modifié pour convenir aux enfants ayant des troubles du développement, des limitations physiques et même des dysfonctionnements sensoriels. De nombreuses familles ayant des besoins spéciaux peuvent bénéficier des conseils individuels de Theraplay®.