Le plus souvent, le traitement de la schistosomiase implique l’utilisation de médicaments antiparasitaires et parfois de corticostéroïdes si des lésions organiques ou d’autres complications se sont produites. De plus, des médicaments peuvent être utilisés pour réduire les symptômes du patient afin qu’il soit plus confortable. Parfois, une greffe d’organe peut être nécessaire si le foie, la rate ou un autre système organique a été endommagé de façon irréparable. Ceci est rare, et avec un traitement précoce de la schistosomiase, les patients se rétablissent souvent complètement. Sans traitement, la maladie peut être mortelle.
La schistosomiase est une maladie causée par un ver parasite. Il se propage par l’eau douce dans les rivières, les lacs et les ruisseaux et est plus courant dans les climats tropicaux. Le ver se propage souvent par les escargots d’eau douce qui vivent dans ces habitats. Certaines formes se séparent des escargots et pénètrent dans l’eau où elles peuvent entrer en contact avec les humains. Lorsque cela se produit, le ver s’enfonce dans la peau ou est ingéré si quelqu’un boit de l’eau infestée.
Une fois à l’intérieur du corps, le ver pénètre dans le foie ou la rate pour terminer sa maturation. Les adultes envahissent alors plus loin dans le corps et infectent diverses zones comme le tube digestif, le foie, la rate ou, rarement, même le cerveau. Le traitement de la schistosomiase doit être commencé immédiatement afin d’éviter des complications graves.
La condition a une chance de causer de graves dommages aux systèmes d’organes. Le traitement de la schistosomiase, cependant, est souvent très efficace pour traiter la maladie. Les patients peuvent même souvent s’attendre à un rétablissement complet une fois le traitement terminé. Les médicaments antiparasitaires sont généralement la première ligne de défense car ils sont capables de tuer le parasite qui cause la maladie.
Lorsque des dommages aux organes ont été causés, les stéroïdes peuvent également être utilisés dans le traitement de la schistosomiase afin de réparer les tissus endommagés. Cela réussit souvent si les dégâts ne sont pas importants. Si on laisse la condition progresser, les organes peuvent être grandement affectés. Parfois, ces dommages sont irréversibles et une intervention chirurgicale ou une greffe peut être nécessaire.
Dans les régions où la schistosomiase est répandue, toute personne présentant des symptômes doit être immédiatement testée et le traitement doit commencer immédiatement. Les symptômes courants comprennent la fièvre, les frissons, les ganglions lymphatiques enflés et l’inflammation du foie et de la rate. Les poumons peuvent également être touchés. Ceux qui vivent dans les zones tropicales doivent éviter de nager dans des eaux potentiellement infectées et l’eau potable doit être chauffée ou purifiée avant d’être consommée.