Les statines et le foie sont étroitement liés, car les statines sont des médicaments qui empêchent la production de mauvais cholestérol par le foie. Bien que les statines n’entraînent pas toujours d’effets secondaires graves, elles entraînent parfois une augmentation des enzymes hépatiques d’une personne. Pour cette raison, ceux qui ont eu des problèmes de foie dans le passé peuvent se voir conseiller par leur médecin de ne pas prendre de statines hypocholestérolémiantes.
Certaines enzymes du foie produisent un type de cholestérol qui est mauvais pour le corps. Ce cholestérol peut entraîner des crises cardiaques et d’autres problèmes. Les statines ont été développées pour empêcher le foie de produire du cholestérol. Lorsque le foie est incapable de produire du mauvais cholestérol, il réduit la quantité présente dans le sang.
Il y a des avantages, mais il peut aussi y avoir de graves problèmes entre les statines et le foie, dont certains affectent la fonction hépatique. Il peut augmenter la quantité d’enzymes hépatiques d’une personne et, si le problème n’est pas traité, peut entraîner des dommages graves et permanents au foie. Souvent, les médecins surveilleront de près les enzymes hépatiques d’une personne, en effectuant régulièrement des analyses de sang pour vérifier la quantité d’enzymes présentes. Si le niveau d’enzymes augmente un peu en raison de la façon dont les statines et le foie interagissent, le médicament à base de statine peut toujours être prescrit, mais le niveau d’enzymes hépatiques de la personne peut être surveillé de plus près.
Des augmentations plus élevées des niveaux d’enzymes – généralement considérées comme au moins trois fois supérieures à ce qui est considéré comme le niveau normal d’enzymes hépatiques – résultant de la façon dont les statines et le foie s’entendent peuvent entraîner l’arrêt d’une personne du médicament hypocholestérolémiant. L’enzyme spécifique dans le foie qui augmente s’appelle la transaminase. Lorsque cette enzyme devient élevée, cela signale que des dommages sont causés au foie. Les personnes qui ont des problèmes de foie comme une maladie du foie peuvent avoir besoin de discuter de leur situation avec leur médecin avant de prendre tout type de médicament à base de statines. Ils peuvent être plus à risque d’augmenter les niveaux d’enzymes hépatiques et d’endommager le foie.
Le plus souvent, les personnes qui prennent des statines et qui ont un taux élevé d’enzymes hépatiques ne présentent aucun symptôme. Cela est généralement dû au fait que les médecins prennent grand soin de s’assurer que des tests sanguins sont effectués régulièrement. Si le traitement doit être arrêté en raison d’une élévation des enzymes, aucun dommage à long terme n’est généralement constaté. Plusieurs fois, les niveaux d’enzymes reviendront à la normale après l’arrêt du médicament.