La thérapie antiplaquettaire consiste à traiter un patient avec un médicament qui empêche les plaquettes dans le sang de former des caillots. Ces médicaments sont souvent prescrits à ceux qui présentent un risque élevé de subir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Chez les patients à haut risque, des caillots sanguins peuvent se former dans les artères, le cœur ou le cerveau, où ils bloqueront la circulation normale du sang. La thérapie antiplaquettaire peut aider à prévenir ces caillots sanguins, réduisant ainsi le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
Un médecin peut prescrire plusieurs types de médicaments pour le traitement antiplaquettaire, selon les besoins du patient et ses conditions médicales spécifiques. De nombreuses personnes prennent quotidiennement une faible dose d’aspirine en vente libre. Ceux qui ont une maladie vasculaire périphérique (PVD) peuvent se voir prescrire des inhibiteurs de la phosphodiestérase qui aident à prévenir les douleurs aux jambes qui sont courantes chez ces patients, en plus de réduire le risque de caillots sanguins. Les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive ne doivent cependant jamais utiliser d’inhibiteurs de la phosphodiestérase, car ils peuvent augmenter le risque de décès.
Les personnes atteintes de PVD peuvent également bénéficier d’inhibiteurs des récepteurs de l’adénosine diphosphate (ADP), en particulier si elles ont récemment subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Ces médicaments peuvent également être utilisés chez les patients qui ont subi un remplacement de valve cardiaque et ceux qui ont une maladie de la valve mitrale. Un autre type de médicament antiplaquettaire est un inhibiteur de la recapture de l’adénosine, qui est souvent pris en conjonction avec un anticoagulant.
En plus de réduire le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, les patients peuvent utiliser des médicaments antiplaquettaires pour empêcher la formation de caillots sanguins autour des dispositifs médicaux artificiels, tels que les valves cardiaques artificielles et les stents, implantés dans le corps. Les patients qui subiront une procédure d’implantation pour ces dispositifs peuvent prendre un type de médicament appelé inhibiteur de la glycoprotéine IIB/IIIA qui est administré par voie intraveineuse, à l’hôpital.
Il existe un large éventail de médicaments possibles pour le traitement antiplaquettaire, et les effets secondaires possibles varieront donc également de manière significative. Les patients doivent toujours discuter des effets secondaires potentiels avec leur médecin avant de prendre les médicaments. Certains effets secondaires courants et moins graves de ces types de médicaments peuvent inclure des nausées, des maux d’estomac et de la diarrhée, ainsi que de la fatigue, des maux de tête et des brûlures d’estomac.
Des effets secondaires plus graves nécessitent les soins urgents d’un médecin. Ceux-ci peuvent inclure des vomissements avec l’apparition de marc de café, de la fièvre et un rythme cardiaque rapide. La jaunisse, des problèmes respiratoires et des troubles de l’élocution peuvent également survenir. Certains patients ont signalé des douleurs articulaires, une faiblesse et des urines sanglantes. Rarement, des hallucinations, une confusion et des réactions allergiques peuvent survenir.
Avant de prendre tout nouveau médicament, les patients doivent divulguer leurs autres conditions médicales, médicaments et suppléments. Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient discuter des risques possibles avec leur médecin. Le traitement antiplaquettaire peut être contre-indiqué chez les personnes souffrant d’anémie, d’hémophilie ou d’hypertension artérielle. Il peut interagir avec d’autres médicaments, notamment les diurétiques, les anticoagulants et les médicaments contre les brûlures d’estomac.