Si vous choisissez de soigner votre rhume sans consulter un médecin, un médicament contre la toux en vente libre peut atténuer vos symptômes. Vous devez essayer de déterminer si votre toux provient d’une congestion nasale ou thoracique. Ceci est important pour pouvoir trouver un médicament en vente libre qui vous aidera, car l’emplacement de la congestion détermine le type de médicament que vous devez prendre. La plupart des médicaments contre la toux sont conçus pour cibler des symptômes spécifiques, vous devez donc trouver un médicament qui correspond à vos symptômes.
Un décongestionnant est un type de médicament contre la toux en vente libre qui tente de soulager la toux en atténuant la congestion dans les voies sinusales. La plupart de ces médicaments contiennent de la pseudoéphédrine ou de la phényléphrine. Les décongestionnants contenant de la pseudoéphédrine sont disponibles sans ordonnance, mais dans la plupart des juridictions, certains contrôles sont généralement en place. Souvent, ces médicaments sont conservés derrière le comptoir et les clients doivent les signer avant de les acheter. Les effets secondaires associés aux décongestionnants varient en fonction du médicament spécifique, mais peuvent inclure de la somnolence, de la nervosité et des battements cardiaques rapides.
Les antitussifs sont des médicaments contre la toux conçus pour contrôler le réflexe de la toux. Ces médicaments peuvent être particulièrement utiles pour ceux qui sont incapables de dormir à cause de la toux. Un inconvénient, cependant, est que parfois la prise d’un antitussif peut aggraver la congestion, car le fait de tousser est l’une des façons dont le corps se débarrasse de l’excès de mucus. De plus, étouffer le réflexe de la toux peut provoquer un épaississement du mucus, ce qui peut entraîner un rhume ordinaire évoluant vers une affection plus grave telle qu’une bronchite. La somnolence est l’un des effets secondaires les plus courants associés aux antitussifs.
Les expectorants sont des médicaments contre la toux qui agissent en brisant le mucus, ce qui rend la toux plus productive. La plupart des expectorants contiennent de la guaifénésine, un ingrédient qui fluidifie le mucus, le rendant moins irritant et plus facile à expulser. Ceux qui choisissent un médicament contre la toux en vente libre contenant de la guaifénésine connaissent souvent des périodes de toux fréquentes et prolongées, mais cela entraîne souvent une réduction de la durée des symptômes du rhume. L’une des principales préoccupations liées à la prise d’un expectorant est le risque de déshydratation, donc beaucoup d’eau doit être consommée pendant la prise de ces médicaments.
Si vous ne parvenez pas à obtenir un soulagement avec un médicament contre la toux en vente libre ou si vos symptômes durent plus d’une semaine, il est probablement temps de consulter un médecin. Les rhumes persistants peuvent parfois dégénérer en affections plus graves telles que la pneumonie, la bronchite ou les infections respiratoires. Ces conditions nécessitent souvent des traitements plus agressifs tels que des antibiotiques ou des médicaments contre la toux sur ordonnance.