La thérapie endoscopique est une procédure médicale qui utilise un endoscope pour regarder à l’intérieur du corps à des fins de diagnostic, ainsi que pour effectuer une intervention chirurgicale. Un endoscope est un tube mince et flexible avec une lumière et une caméra attachées, et est inséré dans la gorge ou le rectum d’un patient pour vérifier les problèmes gastro-intestinaux ou œsophagiens. Selon les résultats, la portée peut alors être utilisée comme un outil thérapeutique. De minuscules instruments chirurgicaux sont passés à travers l’endoscope pour prélever des échantillons de tissus ou de polypes qui peuvent être cancéreux. L’endoscope peut également être inséré dans les voies urinaires pour vérifier les infections, les excroissances ou les calculs.
Les médecins effectueront souvent une endoscopie lorsqu’un patient se plaint de douleurs à l’estomac constantes ou qu’un saignement est remarqué dans les selles. Ceux-ci peuvent très bien être des indications d’ulcères ou de croissances à l’intérieur du côlon. Très souvent, ils sont bénins, mais parfois ils peuvent être cancéreux. Il est toujours conseillé de consulter un médecin lorsque des symptômes inhabituels et durables apparaissent. L’examen initial de la portée est rapide, indolore et, comme il est peu invasif, relativement sûr.
Un gastro-entérologue est généralement la personne qui effectue la thérapie endoscopique. Une période de jeûne est nécessaire pour un examen du tube digestif supérieur. Les procédures endoscopiques du côlon nécessitent qu’un patient boive une solution laxative pour nettoyer l’intestin le jour de la procédure. Des sédatifs intraveineux légers sont administrés et les patients peuvent s’asseoir peu de temps après l’intervention. Il est recommandé que le patient ne rentre pas chez lui en voiture, car les effets résiduels du sédatif peuvent être assez durables.
Il existe de nombreux autres types de thérapie endoscopique. Ces procédures vont de l’examen des poumons et des articulations à la vessie et même à la cavité amniotique et au fœtus. Chacun des endoscopes utilisés pour différentes procédures a son propre nom. Par exemple, un coloscope est utilisé pour examiner le côlon et un arthroscope est utilisé pour examiner les articulations. Toutes ces procédures relèvent de la thérapie endoscopique.
On dit que le premier endoscope a été développé en 1806 et était simplement un grand tube et une bougie pour l’éclairage. La thérapie endoscopique a parcouru un long chemin avec l’avènement de la fibre optique, et des opérations telles que l’ablation de la vésicule biliaire et l’attache des trompes de Fallope peuvent désormais être effectuées par une chirurgie en trou de serrure précise. Ceci est accompli en insérant l’endoscope à travers une incision minute. La perte de sang est minime et le temps de récupération du patient est accéléré.