La médecine de la douleur, également connue sous le nom d’algiatry, est utilisée pour aider à gérer la douleur à long terme ou la douleur chronique qui survient à la suite d’une maladie, de maladies et d’autres conditions. Bien que les médecins créent des plans complets de traitement de la douleur, il existe plusieurs procédures de gestion de la douleur couramment utilisées qui sont regroupées dans l’une des trois catégories suivantes : non invasive sans médicament, non invasive avec médicaments et invasive. Ces catégories de procédures de gestion aident les médecins à choisir les procédures qui conviennent à chaque patient. Ces catégories comprennent les options de traitement médical courantes telles que les blocs nerveux, les injections thérapeutiques et la stimulation électrique. La physiothérapie et les interventions chirurgicales sont également des options.
Les procédures de gestion de la douleur non invasives et non médicamenteuses sont généralement choisies lorsque les patients ont une douleur légère, comme une douleur au dos ou au cou. La massothérapie est une procédure et peut réduire la douleur, l’enflure et d’autres symptômes physiologiques en massant la zone touchée. La physiothérapie est une autre option courante, et elle implique des exercices conçus pour aider à améliorer la mobilité et la fonction. La stimulation électrique, appelée électrothérapie, utilise des niveaux d’électricité à basse tension pour stimuler les nerfs d’une zone affectée. La stimulation cutanée est le refroidissement ou le réchauffement de la peau pour aider à calmer les signaux nerveux et réduire l’enflure ou l’inflammation.
Une autre version des procédures non invasives de gestion de la douleur consiste à utiliser divers types de médicaments en conjonction avec des procédures de base comme la thérapie physique. Les analgésiques sur ordonnance et en vente libre sont associés à d’autres médicaments, si nécessaire. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que le naproxène, peuvent être pris pour la gestion à long terme de la douleur sans risque de lésion organique ou de dépendance. Les relaxants musculaires sont souvent prescrits pour arrêter les spasmes musculaires. Les analgésiques narcotiques sont prescrits avec parcimonie car ils créent une dépendance et les patients doivent être étroitement surveillés.
Les procédures invasives de gestion de la douleur sont généralement utilisées pour les patients souffrant de douleur chronique sévère ou lorsque les patients ne réussissent pas avec d’autres efforts. Les blocs nerveux impliquent des injections de substances qui engourdissent les nerfs qui produisent la douleur. Les injections thérapeutiques, telles que la cortisone, sont administrées directement sur le site affecté et peuvent soulager les causes des sensations douloureuses sans passer par tout le corps au préalable. Les procédures chirurgicales, telles que l’implantation d’appareils d’électrothérapie ou d’une pompe à médicaments, peuvent être utilisées pour réduire la douleur chez les patients à mobilité réduite et souffrant de douleurs extrêmes.
Les procédures de gestion de la douleur sont choisies après avoir pris en compte plusieurs aspects. Les antécédents médicaux antérieurs et actuels d’un patient, son âge et la cause de la douleur sont des facteurs importants. Les médecins doivent également tenir compte de la progression d’une maladie et de la façon dont un patient répond aux autres traitements.