La valeur fixée pour tous les biens créés et les services rendus au cours d’une année au sein d’une nation est connue sous le nom de produit intérieur brut de ce pays. Bien qu’il existe trois façons de mesurer le PIB, toutes examinent les mêmes aspects de l’économie et devraient toutes parvenir à la même conclusion. Ces méthodes sont connues sous le nom de méthode de production, méthode de revenu et méthode de dépense. Les données recueillies pour calculer le PIB selon chaque méthode proviennent de diverses composantes du PIB, de sorte que des lacunes dans les données sous-jacentes peuvent entraîner de légères différences dans les résultats fournis par chaque méthode. Une première estimation du PIB est normalement publiée peu après la fin de la période pertinente, et le chiffre sera corrigé à mesure que de nouvelles données seront disponibles.
La méthode de la production tente de calculer la valeur de tous les biens et services produits par les entreprises opérant au sein d’une économie. Celui-ci examine le processus de production et calcule la valeur ajoutée à chaque étape du processus. Il s’agit notamment de la valeur ajoutée par le fabricant, le grossiste et d’autres maillons de la chaîne d’approvisionnement. La valeur des services rendus dans l’économie est également calculée. Ces données seraient généralement présentées sous la forme de la production totale de chacun des principaux secteurs de l’économie, y compris le secteur primaire, comme l’agriculture et l’exploitation minière ; le secteur secondaire, comme l’industrie manufacturière; et le secteur tertiaire ou de service.
En choisissant les composantes du PIB à étudier, la méthode du revenu calcule le total de tous les revenus gagnés dans une économie. Cela devrait aboutir au même résultat que celui obtenu en calculant la valeur des biens et services dans l’économie. La méthode du revenu examine les mêmes composantes du PIB du point de vue du revenu gagné plutôt que de la valeur ajoutée.
La méthode des dépenses examine ce qui a été dépensé pour tous les biens et services d’une économie. Cela calcule les dépenses en biens et services de chaque secteur de l’économie, telles que la consommation des ménages, les investissements des entreprises et les dépenses publiques. La méthode des dépenses inclut également les dépenses des étrangers pour les exportations du pays, puis soustrait les dépenses pour les importations des personnes à l’intérieur du pays.
Les composantes du PIB sont mesurées pour avoir une idée de la performance de l’économie et pour évaluer le succès des politiques gouvernementales. Le gouvernement peut formuler des politiques révisées sur la base des statistiques du PIB, et les économistes peuvent les utiliser pour formuler de nouveaux modèles d’économie. Des comparaisons entre pays peuvent également être faites sur la base des chiffres du PIB. Une limitation du calcul du PIB est qu’il n’inclut pas l’économie informelle, qui n’apparaît pas dans les données. Il ignore également des facteurs tels que la qualité de vie.