La mésembrine est un composé chimique présent dans la plante de kanna, également connue sous le nom de Sceletium tortuosum. On pense que ce produit chimique a des effets sur l’humeur et peut avoir des propriétés antidépressives. Aux États-Unis, en 2011, ce n’est pas une substance contrôlée, mais elle n’a pas non plus été approuvée pour la consommation humaine. Des études sont en cours sur la mésembrine pour déterminer si elle est sûre et si ses effets peuvent être médicalement bénéfiques.
Aucune étude publiée ne traite des effets de la mésembrine sur les humains, mais des études préliminaires suggèrent qu’il s’agit d’un inhibiteur de la recapture de la sérotonine, un type de médicament qui empêche la sérotonine d’être absorbée par la circulation sanguine. Un certain nombre de médicaments actuellement utilisés comme antidépresseurs ont le même effet sur la chimie du sang. Si des études montrent que la mésembrine est plus efficace que d’autres médicaments similaires, ou si elles montrent qu’elle a moins d’effets secondaires, elle peut continuer à subir des tests scientifiques. Ces tests peuvent éventuellement conduire à l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour utiliser la mésembrine comme médicament.
Outre son utilité potentielle en tant qu’inhibiteur de la recapture de la sérotonine, il existe également quelques autres utilisations potentielles de la mésembrine. Il peut équilibrer les niveaux des neurotransmetteurs épinéphrine et dopamine, ce qui pourrait augmenter ses effets stimulants sur l’humeur. Cela peut également aider le cerveau à fonctionner correctement sans avoir besoin de niveaux élevés de sérotonine, ce qui permet à une personne de se sentir émotionnellement normale même si les niveaux de sérotonine dans sa circulation sanguine sont moins qu’optimaux.
Bien qu’aucune étude officielle sur l’utilisation de la mésembrine chez l’homme n’ait été menée, l’herbe kanna a été utilisée dans des régions où elle est endémique. Les personnes qui prennent de la mésembrine éprouvent rarement des effets secondaires graves. La somnolence est l’effet secondaire le plus courant, ce qui peut rendre dangereux pour une personne de conduire ou d’utiliser des machines après avoir pris ce médicament. Il peut y avoir d’autres effets secondaires qui ne sont pas encore connus car il n’a pas encore été testé sur des sujets humains.
La mésembrine peut provoquer une réaction grave chez certains patients. L’interaction entre ce médicament et d’autres médicaments est inconnue, ce qui pourrait rendre dangereuse la prise de mésembrine avec tout autre médicament. Les effets du médicament sur le développement du fœtus sont inconnus et il peut être dangereux pour les femmes enceintes de le prendre.