Un aidant naturel est une personne qui prodigue des soins réguliers à une personne atteinte de démence. Il peut s’agir d’un assistant professionnel à domicile, de personnes travaillant dans des maisons de convalescence qui traitent des patients atteints de démence, ou il s’agit très souvent d’un membre de la famille de la personne atteinte de démence, qui peut être causée par diverses affections, notamment la maladie d’Alzheimer. La difficulté de dispenser ce type de soins est très évidente. Les personnes atteintes de démence, en particulier à un stade avancé, peuvent nécessiter une vigilance relativement constante afin que leur santé et leur sécurité soient protégées, en plus d’avoir besoin de nombreux éléments de soins de base comme l’alimentation, le changement et le nettoyage. Compte tenu de ces besoins, il est assez facile pour les aidants de vivre une grande tension émotionnelle, qui n’est exacerbée que si la personne aidée est un proche.
Dans les établissements de soins hospitaliers de longue durée, il peut y avoir plusieurs personnes qui travaillent principalement en tant qu’aidants aux personnes atteintes de démence. Les infirmières, infirmières auxiliaires et autres pourraient relever de ce titre, bien que ce ne soit pas un titre courant dans ce contexte. Les quarts de travail pour les personnes dans ce domaine peuvent varier de huit à 12 heures par jour, mais il y a des pauses intégrées dans le système, où les gens ont la possibilité de déjeuner, de se regrouper et de rentrer chez eux à la fin de la journée tandis que d’autres soignants prennent le relais. Le travail est toujours exigeant et les infirmières ou les aides-soignantes peuvent s’occuper de plusieurs patients atteints de différentes formes de démence. Ils doivent apprendre à connaître chaque patient pour déterminer le comportement auquel s’attendre, mais ils doivent également garder à l’esprit que le comportement peut changer à mesure que la maladie progresse.
Un soignant à domicile peut avoir suivi une formation médicale ou avoir reçu une formation en cours d’emploi. Ceux qui ne font pas partie de la famille travaillent également selon un horaire fixe et peuvent partager des responsabilités avec leur famille ou avec d’autres professionnels. Connaître les comportements de la personne soignée est essentiel pour aider à déterminer les moyens de la garder en sécurité et occupée. Un autre aspect important du travail consiste à apprendre la maison pour être certain que le patient ne s’échappe pas accidentellement ou ne se blesse pas d’une manière ou d’une autre.
L’aidant familial est généralement le conjoint, le parent ou l’enfant de la personne atteinte, et il est mieux servi s’il peut partager ce travail avec d’autres. De nombreuses personnes sont obligées de fournir ces soins parce qu’il n’y a pas d’alternative financière ou parce qu’elles ne veulent pas qu’un proche soit soigné dans un cadre impersonnel. Même en cas de difficultés financières, il peut exister des moyens d’accéder à des soins de relève ou à des services de garde de jour, et ceux-ci sont conseillés, car l’aidant familial pourrait autrement être obligé de travailler XNUMX heures sur XNUMX avec peu de pauses.
Il n’y a qu’une quantité limitée de soins intensifs sans pauses que les membres de la famille peuvent fournir avant qu’ils ne deviennent épuisés, en colère, contrariés et potentiellement violents envers leurs proches. C’est pourquoi certaines pauses sont fortement recommandées. Ils peuvent aider les membres de la famille à être de meilleurs soignants, en fin de compte.
Prendre soin d’une personne atteinte de démence est un travail imprévisible, car la plupart des gens progresseront dans la maladie. Pour quiconque envisage ce rôle, comprendre la démence est extrêmement important, afin que les gens puissent prédire les actions potentielles et remarquer les signes de changement. Même avec ce trouble, de nombreuses personnes sont capables d’apprécier des actions dans le présent, et il est utile de découvrir ce qui est apprécié. Donner du réconfort ou de l’amusement à une personne atteinte de ce trouble peut être l’une des plus grandes récompenses d’être un soignant de la démence.