La plupart des services de psychiatrie sont fournis à des patients individuels ayant des problèmes de santé mentale. Ces services peuvent inclure le diagnostic d’un patient atteint d’un trouble, l’aide à ce patient à comprendre le trouble et la collaboration avec le patient pour traiter ou gérer les symptômes du trouble. Les psychiatres peuvent également travailler avec la famille d’un patient pour l’aider à comprendre la maladie et lui donner des outils pour y faire face de manière appropriée.
De nombreux types de problèmes de santé mentale peuvent affecter les adultes et les enfants. Ces problèmes peuvent être transitoires, comme la dépression que certains éprouvent après la perte d’un être cher, ou il peut s’agir de conditions qui persisteront tout au long de la vie du patient, comme la schizophrénie ou l’autisme. L’un des services psychiatriques les plus importants que les patients reçoivent est le diagnostic d’un trouble de santé mentale. Dans de nombreux cas, un traitement efficace ne peut commencer tant que le problème n’est pas correctement identifié.
Une fois qu’un problème est identifié, les patients peuvent bénéficier d’une thérapie. La thérapie donne aux patients un débouché sûr pour discuter de leurs problèmes et donne également au psychiatre un moyen de recueillir plus d’informations sur le patient afin que le traitement puisse être adapté aux besoins du patient. Dans certains cas, la thérapie peut être passive, se concentrant sur les pensées et les émotions du patient et en découvrant les raisons. D’autres types de thérapie peuvent se concentrer sur l’enseignement aux patients des compétences sociales ou du monde réel dont ils ont besoin pour vivre de manière aussi indépendante que possible. Ces services de thérapie différeront considérablement d’un patient à l’autre.
Les psychiatres sont des médecins spécialement formés aux troubles qui affectent l’esprit. L’un des services de psychiatrie qui ne peut être fourni que par ces professionnels est la prescription de médicaments. Les patients peuvent recevoir des médicaments pour les aider à traverser une période difficile ou ils peuvent être placés sous traitement de manière permanente afin d’empêcher les symptômes de troubles de santé mentale, tels que ceux causés par le trouble bipolaire, d’interférer avec la vie du patient.
Les services de psychiatrie peuvent également inclure un volet éducatif. Lorsqu’un patient est suffisamment apte mentalement pour comprendre la nature de sa maladie, le psychiatre peut l’aider à en savoir plus sur le trouble et à quoi s’attendre. Les membres de la famille peuvent également être conseillés sur les moyens de communiquer avec les patients ou de les aider. Les personnes atteintes de maladies mentales interagissent également souvent avec la communauté, de sorte que les psychiatres peuvent offrir des services psychiatriques aux membres de la communauté sous forme de littérature éducative.