Un défibrillateur biphasique est un appareil utilisé par les professionnels de la santé pour rétablir le rythme cardiaque naturel d’un patient à l’aide de formes d’onde biphasiques. Les défibrillateurs sont utilisés lorsqu’un patient atteint d’une maladie potentiellement mortelle présente une arythmie, telle qu’une fibrillation ventriculaire (V-fib). Les chocs d’un défibrillateur permettront au cœur de commencer à se contracter naturellement et à pomper le sang, évitant ainsi la mort ou un choc cardiogénique.
Les défibrillateurs sont souvent utilisés en externe en conjonction avec la réanimation cardiorespiratoire (RCP) pour réanimer un patient. Des unités portables sont disponibles pour les techniciens d’urgence, et de nombreuses entreprises et bâtiments publics disposent d’un défibrillateur sur place. Un défibrillateur a généralement deux poignées métalliques qui sont placées sur la poitrine d’une personne une fois qu’une substance de gel a été appliquée. Il existe également des électrodes collantes qui peuvent être appliquées sur la poitrine d’un patient à haut risque afin qu’un défibrillateur semi-automatique ou automatique puisse choquer le patient hors d’un arrêt cardiaque sans la surveillance continue d’un professionnel de la santé.
Un défibrillateur biphasique utilise des formes d’onde biphasiques, qui envoient des courants électriques d’une palette à l’autre, puis transfèrent l’énergie vers la palette d’origine. Les défibrillateurs uniphasiques ou monophasiques envoient un choc électrique à l’autre palette. Les défibrillateurs monophasiques peuvent nécessiter plusieurs essais pour amener le cœur à reprendre son rythme normal et nécessitent un courant électrique allant de 200 joules à 360 joules. Les chocs du défibrillateur biphasique nécessitent moins d’énergie car les courants électriques vont et viennent des palettes sur une plus longue période de temps. 200 joules est le niveau d’énergie recommandé le plus élevé utilisé avec un appareil biphasique.
Il y a moins de risques associés à un défibrillateur biphasique en raison de la plus faible quantité d’énergie requise. Les chocs répétés parfois nécessaires aux patients peuvent entraîner un dysfonctionnement myocardique post-réanimation, des brûlures cutanées des palettes, des hémorragies, des œdèmes et des lésions des tissus du cœur. Des études ont montré que plus la personne passe de temps en V-fib, plus la quantité d’électricité et de chocs nécessaires pour revenir à un rythme sinusal normal augmente le risque de décès ou de dommages permanents.
Des défibrillateurs biphasiques implantables, appelés défibrillateurs automatiques implantables (ICD), sont également disponibles. Des dérivations et un générateur d’impulsions sont implantés dans la poitrine de la personne pour surveiller les irrégularités cardiaques, y compris la tachycardie et la V-fib. Une fois qu’une arythmie est détectée, l’appareil ramène le cœur à un rythme sinusal normal. Un DCI n’est implanté que chez les personnes qui ont de longs antécédents de crises cardiaques causées par des arythmies ventriculaires.